Le président des Lakers, le légendaire Magic Johnson, a espéré jeudi que sa recrue de l'été, la superstar de la NBA LeBron James, allait redonner sa gloire passée à son équipe absente des play-offs depuis 2013.
"Quelqu'un de tellement intelligent". "LeBron est quelqu'un de tellement intelligent, il sait ce qu'il veut et comment il veut atteindre ses objectifs. Je l'encourage pour qu'il devienne le sportif ayant le plus de succès dans l'histoire", a expliqué Johnson lors d'une conférence de presse, à moins d'un mois du coup d'envoi de la saison 2018-19. "Je l'encourage aussi pour qu'il nous ramène vers la terre promise. Je suis impatient que la saison commence et que cette équipe commence à jouer ensemble et construise quelque chose", a-t-il poursuivi.
"We think our roster and its strengths line up perfectly with our coach and his strengths."https://t.co/tE3COz1b0q
— Los Angeles Lakers (@Lakers) 20 septembre 2018
"Compliqué au début". "Je sais que ça va être compliqué au début, car beaucoup de joueurs n'ont jamais joué ensemble, ne se connaissent pas. Nous l'avons déjà dit à Luke (Walton, l'entraîneur des Lakers) : ne t'inquiète pas si la saison commence mal, on a vu ça quand LeBron est allé à Miami (en 2010) et quand il est revenu à Cleveland (en 2014), on va avoir des difficultés, mais à la fin, on va y arriver, on va avoir une belle équipe", a insisté Magic Johnson, nommé en 2017 à la tête de la franchise où il a fait toute sa carrière de joueur.
"Un modèle pour notre jeune équipe". Âgé de 33 ans, James a remporté trois titres NBA et disputé les huit dernières finales. Il reste sur deux défaites, avec les Cleveland Cavaliers, en 2017 et 2018, face aux Golden State Warriors. "Il va être un modèle pour notre jeune équipe, pour savoir comment dominer les choses sur le terrain et en dehors aussi", a espéré Magic Johnson, qui a remporté cinq titres NBA avec les Lakers dans les années 1980. Il a fait part de son admiration pour "King James" après l'avoir vu avec ses nouveaux coéquipiers à l'entraînement : "Il est spécial, s'entraîner avec lui tous les jours va rendre nos jeunes joueurs meilleurs (…) C'est magnifique de le voir jouer, il anticipe ce qui va se passer trois ou quatre actions en avance, c'est incroyable de voir aussi comment ses coéquipiers l'écoutent. C'est un aimant", a-t-il insisté. Les Lakers débuteront leur saison le 18 octobre prochain sur le parquet de Portland.