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NBA : les Knicks frappent encore face aux Spurs et prennent une option historique

Jalen Brunson a encore répondu présent dans les moments importants. [© Gregory Shamus / GETTY IMAGES NORTH AMERICA / Getty Images via AFP]

Les Knicks ont frappé un grand coup en remportant le Game 2 des Finales NBA à San Antonio (105-104). Grâce à un collectif solide emmené par Karl-Anthony Towns, Mikal Bridges et Jalen Brunson, New York mène désormais 2-0 avant de retrouver le Madison Square Garden. Malgré un meilleur Victor Wembanyama, les Spurs sont déjà dos au mur.

Les New York Knicks sont à deux doigts du titre. Vainqueurs du Game 2 à San Antonio sur le score de 105 à 104, les hommes de Mike Brown repartent du Texas avec deux succès en autant de rencontres et réalisent une performance rarissime : seules trois équipes dans l'histoire des Finales NBA ont commencé une série par un 2-0 à l'extérieur.

Pourtant, la rencontre avait démarré sous de meilleurs auspices pour les Spurs. Portés par un De'Aaron Fox retrouvé et une défense toujours aussi intimidante de Victor Wembanyama, les Texans ont rapidement pris une dizaine de points d'avance grâce à un rythme élevé et une agressivité constante.

Mais comme lors du premier match, New York a progressivement pris le contrôle des opérations.

Towns domine, New York déroule

Karl-Anthony Towns est en train de s'installer comme le patron de cette finale. Que ce soit à la passe, au rebond ou dans le duel individuel face à Wemby, l'intérieur dominicain a constamment puni la défense adverse. Avec 21 points, 13 rebonds et 4 passes décisives, il a été le principal moteur de l'attaque new-yorkaise.

Autour de lui, Mikal Bridges a brillé par son adresse et sa polyvalence (20 points, 6 rebonds, 6 passes), tandis que Jalen Brunson a encore répondu présent dans les moments importants avec 20 points inscrits dont les derniers points de son équipe.

Peu à peu, les Spurs ont perdu le fil collectivement. Trop d'isolations, trop peu de mouvement et une incapacité à générer des situations offensives fluides ont permis aux Knicks de prendre les commandes avant la pause puis de creuser davantage l'écart au retour des vestiaires.

Même lorsque Towns a été limité par les fautes en seconde période, New York a conservé sa maîtrise grâce à un spacing remarquable et une défense d'une intensité impressionnante.

Le réveil tardif de Wembanyama

San Antonio semblait condamné lorsque l'écart a atteint 14 points dans le dernier quart-temps. Pourtant, les Spurs ont trouvé les ressources pour revenir grâce à un impressionnant 14-0.

Victor Wembanyama, discret avant la pause avec seulement 7 points, a totalement changé de dimension après le repos. Auteur au final de 29 points et 9 rebonds, le Français a multiplié les actions décisives et permis à son équipe de reprendre brièvement l'avantage à moins d'une minute de la fin.

Mais les dernières possessions ont tourné au cauchemar pour les Texans. Une mauvaise passe de Wembanyama dans le dos de Castle, interceptée par les Knicks, a offert une opportunité précieuse à Brunson, qui a converti le lancer franc décisif. Quelques secondes plus tard, le Français a hérité du tir de la gagne, mais sa tentative à mi-distance a rebondi sur l'arceau.

Les Spurs face à l'histoire

Cette deuxième défaite à domicile place San Antonio dans une situation extrêmement délicate. Aucune équipe n'a jamais remporté le titre NBA après avoir perdu les deux premiers matchs d'une finale sur son propre parquet.

La série se déplace désormais au Madison Square Garden pour les Games 3 et 4, dans une ambiance qui s'annonce bouillante. Menés 2-0, les Spurs de Wembanyama n'ont déjà plus le droit à l'erreur face à des Knicks qui semblent plus déterminés que jamais à mettre fin à plus d'un demi-siècle d'attente.