Le Français Maxime Raynaud a été retenu dans le deuxième cinq des meilleurs rookies de la saison NBA, a annoncé la ligue mercredi. L’intérieur des Sacramento Kings, drafté en 42e position, a profité d’un temps de jeu accru pour s’imposer comme l’une des révélations de son équipe.
L'intérieur français des Sacramento Kings Maxime Raynaud intègre le "deuxième cinq" des meilleurs rookies de la saison, a annoncé la NBA mercredi. Raynaud, 23 ans et drafté en 42e position l'an dernier, a cumulé en moyenne 12,5 points et 7,5 rebonds par match cette saison avec les Sacramento Kings, étant notamment élu meilleur rookie du mois de mars pour la conférence Ouest.
L'ancien étudiant de Stanford a profité cette saison de la blessure de l'intérieur All-Star Domantas Sabonis et de l'abandon rapide de toute ambition sportive des Kings (14es à l'Ouest) pour se tailler une place de titulaire, de quoi accumuler du temps de jeu et accélérer sa progression.
Maxime Raynaud aurait pu intégrer le cinq "majeur" des rookies
Pas le plus costaud des intérieurs NBA, Raynaud (2,16 m et 113 kg) a fait notamment admirer son toucher de balle, lui qui a souvent marqué des tirs "flotteurs" à quelques mètres du panier. Le meilleur rookie de l'année Cooper Flagg (Dallas Mavericks), ainsi que Kon Knueppel (Charlotte Hornets), VJ Edgecombe (Philadelphia 76ers), Dylan Harper (San Antonio Spurs) et Cedric Coward (Memphis Grizzlies) ont intégré le cinq "majeur" des rookies après le vote d'un panel de cent membres des médias conclu à la fin de la saison régulière.
Ace Bailey (Utah Jazz), Jeremiah Fears (Pelicans de la Nouvelle-Orléans), Collin Murray-Boyles (Toronto Raptors) et Derik Queen (Pelicans) accompagnent Raynaud dans le deuxième cinq.
