La superstar de Cleveland LeBron James reste optimiste même si son équipe est menée deux victoires à zéro par Golden State dans la finale NBA avant le match n°3 mercredi : "cette équipe est très persévérante", a-t-il assuré mardi.
"A nous de saisir notre chance". "Cette équipe est très persévérante et très résistante comme elle l'a montré tout au long de la saison, peu importe ce qui lui est arrivé", a-t-il déclaré en conférence de presse. "Nous avons l'opportunité de remporter nos deux matches à domicile, comme l'a fait Golden State avant nous, c'est un défi qui nous motive", a-t-il poursuivi. "C'est un objectif très difficile, face à cette équipe et à ces joueurs de Golden State, mais à nous de saisir notre chance", a noté le triple champion NBA.
Nettement dominés lors du match n°2. Les Cavaliers ont failli surprendre les Warriors grâce aux 51 points de "King James" dans le premier match, remporté après prolongation par les champions en titre devant leur public à Oakland (124-114). Ils ont ensuite été nettement dominés dans le match n°2 (122-103), toujours à Oakland, mais ils peuvent se relancer en remportant les deux prochains matches qui auront lieu mercredi et vendredi à domicile.
"Nos supporteurs", le facteur "le plus important". Les Cavaliers ont des raisons d'être optimistes : ils ont remporté huit de leurs neuf matches disputés à domicile depuis le coup d'envoi des play-offs. "Le facteur le plus important, et il faut leur rendre hommage, ce sont nos supporteurs, ils apportent beaucoup d'enthousiasme lors de nos matches à domicile", a estimé James. "J'ai toujours pensé que nos meilleurs joueurs jouaient mieux à domicile qu'à l'extérieur, car ils se nourrissent du soutien du public, ils ont leurs repères, car ils jouent dans leur salle", a poursuivi le meilleur marqueur en play-offs de l'histoire de la NBA.
Pour Curry, il faut "réaffirmer sa domination". Stephen Curry, le meneur de Golden State, a confirmé que la Quicken Loans Arena de Cleveland pouvait être intimidante. "On connaît l'ambiance de cette salle lors des finales, on sait que Cleveland joue ici avec beaucoup d'énergie et d'intensité", a admis le double champion NBA. "On sait aussi que c'est difficile de gagner dans cette salle. Peu importe ce qui s'est passé dans les précédents matches, quand on change de salle, il faut réaffirmer sa domination et essayer de commencer le match du mieux possible", a-t-il prévenu.
Un match tournant. Le match n°3 pourrait être le tournant de cette finale 2018, la quatrième consécutive entre les deux équipes : si Golden State l'emporte, la franchise d'Oakland sera, si l'on en croit les statistiques, assurée du titre, puisque jamais une équipe qui a remporté les trois premiers matches, a laissé échapper le titre.