L'équipe de France de judo a remporté la médaille d'argent de l'épreuve mixte, dimanche aux Championnats du monde de Doha, butant sur le Japon au cours d'une incroyable finale. Les Bleus se sont inclinés 4-3 au terme d'un "golden match" et quittent les Mondiaux avec huit médailles (deux en or, quatre en argent et deux en bronze). C'est la sixième fois que l'épreuve mixte par équipes figurait au programme des Mondiaux, et la sixième fois que le Japon décroche le titre. Les Bleus remportent eux leur cinquième médaille d'argent dans cette épreuve.
En finale, Joan-Benjamin Gaba a d'abord choqué le public de l'Ali Bin Hamad Al Attiyah Arena de la capitale qatarie en envoyant au tapis Soichi Hashimoto, médaillé de bronze des -73 kg cette semaine, en 21 secondes. Margaux Pinot s'est ensuite montrée impressionnante en battant la nouvelle championne du monde des -70 kg Saki Niizoe au Golden Score.
Malédiction
Mais le Japon est revenu à 2-1 après la victoire de Goki Tajima sur Maxime-Gaël Ngayap Hambou (-90 kg) en prolongation malgré un combat engagé du Français. Coralie Hayme, préférée à Romane Dicko en +78 kg, s'est alors imposée aux pénalités au terme de 6 min 20 de combat contre Maya Segawa. La France menait alors 3-1, à un point du titre. La nouvelle sensation japonaise Tatsuru Saito (+100 kg) devait donc s'imposer pour maintenir son équipe en vie et le Nippon a réussi à faire craquer Joseph Terhec aux pénalités, revenant à 3-2.
Sarah-Léonie Cysique, qui pouvait encore offrir la victoire aux Bleus, a ensuite démarré en trombe contre Haruka Fukanubo, marquant waza-ari en moins de trente secondes, mais la vice-championne olympique des -57 kg s'est fait piéger et immobiliser en fin de combat par la vice-championne du monde. Pour le duel décisif, le tirage au sort a alors désigné la catégorie de Margaux Pinot. La Française a fini par plier aux pénalités après avoir cru marquer un ippon, annulé par l'arbitre. Les Bleus n'ont donc toujours pas battu les Japonais dans un championnat du monde, même s'ils les avaient dominés chez eux à Tokyo lors des Jeux olympiques il y a deux ans.