La France accueillera la finale du Championnat d'Europe 2019 de volley-ball, conjointement organisé avec la Belgique, les Pays-Bas et la Slovénie (13-29 septembre), ont annoncé les fédérations européenne (CEV) et française (FFVB), jeudi. C'est la première fois que la France accueille une compétition internationale de volley-ball depuis le Mondial de 1986, alors que le dernier Euro disputé dans l'Hexagone remonte à 1979.
24 équipes qualifiées. "C'est un grand moment pour le volley français. Nous n'avions plus organisé de Championnat d'Europe depuis 1979 et il était temps de prouver que la France est capable d'organiser de tels événements", s'est réjoui le président de la FFVB, Eric Tanguy, cité dans un communiqué. La compétition continentale, qui se déroulera pour la première fois dans quatre pays différents, passera à 24 équipes, contre 16 pour l'Euro 2017 dont la finale se dispute dimanche à Cracovie, en Pologne.
Des grands matches en France. La Belgique, les Pays-Bas, la Slovénie et la France, qualifiés d'office, accueilleront donc chacun une poule de six (dont sa sélection nationale), ainsi qu'un huitième de finale et un quart. L'une des deux demi-finales se disputera en Slovénie, alors que la seconde demie, le match pour la troisième place et la finale se dérouleront en France.
Les villes hôtes doivent être annoncées par les quatre fédérations nationales ultérieurement. Lubljana pour la Slovénie, Anvers et Bruxelles pour la Belgique, sont déjà confirmées. La France étudie les dossiers d'Aix-en-Provence, Montpellier, Nantes, Toulouse, Angers et Paris, tandis que les Pays-Bas réfléchissent entre Rotterdam, Amsterdam et Apeldoorn, a précisé la FFVB dans son communiqué.