Le ciel est tombé sur la tête de Renaud Lavillenie ! Lundi à Rio, le perchiste français, à l’issue d’un concours qui restera dans les annales, a dû se contenter de la médaille d’argent, au profit du Brésilien Thiago Braz Da Silva, 22 ans, qui a rendu fou le stade olympique. L’athlète auriverde a amélioré son record personnel de 17 centimètres pour franchir 6,03 m, alors que Lavillenie est resté bloqué à 5,98 m.
Un pari fou. Et pourtant, tout s’était parfaitement déroulé pour Lavillenie. Malgré une longue attente de près de trois heures, dû à la pluie, à des problèmes techniques et à son habituelle stratégie, le perchiste tricolore entrait parfaitement dans son concours en effaçant facilement 5,75 m. Puis 5,85 m, 5,93 m et 5,98 m avec une aisance folle. Tous ses rivaux étaient KO, tous, sauf un, Thiago Braz Da Silva, qui s’était accroché en égalant son record personnel à 5,93 m. Se sachant battu aux essais, le Brésilien faisait l’impasse pour demander 6,03 m. Un pari fou, insensé, qui a fini par payer.
Tête baissée. Car alors que Renaud Lavillenie échouait deux fois à cette marque, Da Silva, lui, faisait explosait le stade en franchissant la barre, et facilement en plus. La tête baissée, Lavillenie a vite compris que l’or olympique lui échappait. Sa dernière tentative, à 6,08 m, en effet, ne changeait rien. Lundi à Rio, Lavillenie évoluait dans les hautes sphères, mais il n’était pas seul…