L'athlétisme français a frôlé la catastrophe. Jimmy Vicaut, grand espoir de médaille des Bleus, s'est qualifié de justesse en demi-finales du 100 m après une course ratée pour son entrée à Rio samedi.
Plus de peur que de mal. Le Parisien, qui avait égalé son record d'Europe du 100 m (9'86") en juin dernier à Montreuil, a mal démarré sa course et n'a pu finir que 4e de sa série en 10'19", derrière le Canadien Andre De Grasse (10"04'), le Japonais Asuka Cambridge (10"13') et le Chinois Su Bingtian (10"17'). Après de longues minutes d'attente - le temps que toutes les séries se terminent - le sprinteur a finalement pu être repêché. "J'ai complètement foiré mon départ, j'ai fait n'importe quoi", a réagi le sprinteur français au micro de France Télévisions. À lui d'écrire une nouvelle histoire dimanche.
Ça passe pour Lemaître. Christophe Lemaître a quant à lui fini troisième de sa série en 10"16'. Le Français, qui avait volontairement déclaré forfait aux championnats d'Europe à Amsterdam début juillet, a retrouvé des bonnes sensations malgré un chrono moyen (16e temps des qualifications). "Je me sens bien, j'ai eu un très bon feeling dans cette course. Je pense qu'il y a moyen de faire des choses bien". Mais face à Gatlin ou à Bolt ou encore Trayvon Brommel, accrocher une médaille semble hors de portée.
Gatlin et Bolt comme à l'entraînement. Car l'Américain Justin Gatlin, médaille d'or aux Jeux de 2004 et vice-champion du monde 2015 derrière Usain Bolt, s'est facilement qualifié pour les demi-finales, tout comme le Jamaïcain. Gatlin a dominé la 2e série en 10"01' quand "la Foudre" a fini en 10"07', tout en contrôle. Les demi-finales et la finale sont programmées dimanche.