Après un dernier Grand Prix de Bahreïn en Malaisie complètement fou, remporté par Max Verstappen, place à celui de Singapour ce dimanche. Et c’est encore le Néerlandais qui partira aux avant-postes. Lors des qualifications samedi, "Mad Max" avait devancé les Ferrari du Monégasque Charles Leclerc et du septuple champion du monde britannique Lewis Hamilton.
Max Verstappen et sa Red Bull, en pleine renaissance, est le favori dimanche pour une victoire inédite au Grand Prix de Singapour, lui qui a jusqu'ici survolé le week-end dans cette Cité-Etat d'Asie du sud-est au climat chaud et humide.
Le grand retour de "Mad Max"
Le Néerlandais de 29 ans aux quatre couronnes mondiales (2021-2024), mais dont la première partie de saison a été difficile, partira en pole position sur la grille de départ d'une course de 62 tours de 4,927 km sur des avenues transformées en circuit, dans le quartier d'affaires de Marina Bay, en bord de mer et entouré de gratte-ciels.
"Mad Max" a réalisé son meilleur tour des qualifications en 1 minute 31 secondes et 317 millièmes, flirtant avec les 300 km/h sur un tracé urbain, sinueux, étroit et bordé de murs en béton.
Verstappen, qui avait jusqu'à l'été menacé de quitter la F1 avant de resigner pour des dizaines de millions de dollars de salaire annuel chez Red Bull, proclame qu'il est là pour "gagner" avec une "voiture très solide". Il surfe sur une bonne dynamique après sa deuxième place à Bakou et sa victoire à Sepang dimanche dernier, où s'était abattue une impressionnante averse tropicale.
Red Bull performante
La voiture, moteur et châssis maison par Red Bull associée à Ford, est performante depuis la fin de l'été et l'écurie, filiale du géant austro-thaïlandais des boissons énergisantes, est quatrième au classement des constructeurs. Mais elle se rapproche de Ferrari (2e) et McLaren (3e), Mercedes restant presque intouchable.
Lors des qualifications, Verstappen a devancé les monoplaces italiennes rouges du Monégasque Charles Leclerc et du septuple champion du monde britannique Lewis Hamilton.
La richissime superstar de 41 ans, sous les yeux dans le paddock de l'influenceuse américaine Kim Kardashian, a pourtant failli virer en tête des qualifications. Il a remporté par le passé à Singapour quatre pole positions et le même nombre de victoires sur un circuit urbain qu'il "adore".
Verstappen en revanche n'y a jamais gagné, mais a dominé vendredi les essais et qualifications pour la course sprint de samedi, qu'il a remportée avec maestria sur une piste détrempée par la pluie.
Accidents et abandons
L'eau sur la piste a provoqué une belle pagaille d'accidents et d'abandons, dont le très précoce d'Isack Hadjar, dont la Red Bull est moins solide ce week-end que celle de Verstappen. Après ce problème technique lors de la course sprint, le jeune Français a en effet rapporté avoir "cassé (s)a boîte de vitesse" lors des qualifications, où il n'a pas pu boucler le moindre tour chronométré. Il partira dimanche de la dernière ligne.
Verstappen s'est quand même plaint du "départ une fois de plus atroce" lors du sprint, lorsqu'il s'est fait doubler par le Britannique George Russell. Mais l'Anglais de Mercedes passe un très mauvais week-end singapourien après un dimanche noir en Malaisie où il avait abandonné en fin de Grand Prix sur casse moteur.
Dans la course sprint, Russell avait pourtant pris la tête mais il a commis une grosse erreur en glissant tout seul sur une ligne blanche humide à la réaccélération. Sa voiture lui a échappé et il a tapé sur les murs en béton de part et d'autre de la piste. Une bévue dont il a endossé la "responsabilité".
George Russell partira dernier
Sixième temps des qualifications, le pilote Mercedes partira pourtant dernier sur la grille : il a en effet écopé d'une pénalité pour changement de moteur après son avarie à Sepang, hors des quotas de remplacement de pièces.
A l'aube de ce 17e GP de l'année, Russell n'a, sauf miracle, quasiment plus aucune chance de pouvoir rattraper au Championnat du monde son rival et coéquipier Kimi Antonelli, tout juste 20 ans, qui fonce vers le premier titre en F1 d'un Italien depuis plus de 70 ans.
Quatrième aux qualifications, il gère son avance de 89 points sur Russell (2e) et assure qu'il fait "du mieux qu'il peut". Troisième au classement des pilotes, Hamilton s'est félicité du bon résultat pour Ferrari avec le second temps de Leclerc : il lui a demandé de "collaborer pour essayer de mettre la pression sur Max" Verstappen. Ce Grand Prix sera à suivre dès 14 heures sur la nouvelle plateforme gratuite de Canal+ : Sport+, directement accessible depuis l’application Canal+.
Grille de départ du Grand Prix de Singapour 2026 :
1ère ligne :
Max Verstappen (NED/Red Bull)
Charles Leclerc (MON/Ferrari)
2e ligne :
Lewis Hamilton (GBR/Ferrari)
Kimi Antonelli (ITA/Mercedes)
3e ligne :
Lando Norris (GBR/McLaren-Mercedes)
Oscar Piastri (AUS/McLaren-Mercedes)
4e ligne :
Pierre Gasly (FRA/Alpine-Mercedes)
Liam Lawson (NZL/Racing Bulls-Red Bull)
5e ligne :
Arvid Lindblad (GBR/Racing Bulls-Red Bull)
Nico Hülkenberg (GER/Audi)
6e ligne :
Oliver Bearman (GBR/Haas-Ferrari)
Esteban Ocon (FRA/Haas-Ferrari)
7e ligne :
Carlos Sainz Jr (ESP/Williams-Mercedes)
Gabriel Bortoleto (BRA/Audi)
8e ligne :
Franco Colapinto (ARG/Alpine-Mercedes)
Fernando Alonso (ESP/Aston Martin-Honda)
9e ligne :
Alexander Albon (THA/Williams-Mercedes)
Lance Stroll (CAN/Aston Martin-Honda)
10e ligne :
Sergio Pérez (MEX/Cadillac-Ferrari)
Valtteri Bottas (FIN/Cadillac-Ferrari)
11e ligne :
Isack Hadjar (FRA/Red Bull)
George Russell (GBR/Mercedes)
