Le pilote Ferrari Charles Leclerc a réalisé le meilleur temps de la 1re et unique séance d'essais libres du Grand Prix de Miami, 4e manche sur 22 du Championnat du monde de Formule 1, vendredi sur le Miami International Autodrome (5,412 km).
Après plus d'un mois de pause forcée par la guerre au Moyen-Orient, la Formule 1 fait son retour à Miami. Charles Leclerc a été l'homme le plus rapide de la seule séance d'essais libres du week-end. Sous l'écrasante chaleur floridienne, avec jusqu'à 32 degrés à l'ombre et 58 sur la piste, le Monégasque a devancé le quadruple champion du monde néerlandais Max Verstappen (Red Bull) et l'Australien Oscar Piastri (McLaren).
Le septuple champion du monde britannique Lewis Hamilton a pris la quatrième place, juste devant les deux Mercedes de l'Italien Kimi Antonelli et de l'Anglais George Russell, relégués à près de huit dixièmes de Leclerc. Antonelli a été privé de la fin de la séance en raison d'un "problème moteur", a indiqué son écurie.
Le règlement a connu des changements lors de cette pause forcée
Le Top 10 est complété par le champion du monde en titre britannique Lando Norris (McLaren), les Français Pierre Gasly (Alpine) et Isack Hadjar (Red Bull), et enfin l'Espagnol Carlos Sainz (Williams).
Le troisième Tricolore, Esteban Ocon (Haas), a dû se contenter de la 16e position, à plus d'une demi-seconde de son coéquipier anglais Oliver Bearman (13e). En raison de la course sprint, cette session était la seule séance d'essais libres du week-end et elle a été prolongée de 60 à 90 minutes afin de permettre aux pilotes de s'adapter aux ajustements de la règlementation technique qui entrent en vigueur à Miami.
En effet, durant la pause forcée de cinq semaines provoquée par l'annulation des GP de Bahreïn et d'Arabie saoudite en raison de la guerre au Proche-Orient, les instances et les écuries se sont mises d'accord pour effectuer des modifications, notamment après le terrible accident au Japon. À Suzuka, Bearman avait évité de justesse l'Argentin Franco Colapinto (Alpine), qui roulait beaucoup moins vite pour recharger la batterie de son moteur.
La nouvelle version du règlement technique vise notamment à réduire considérablement les écarts de vitesse entre les monoplaces pour éviter qu'une telle mésaventure ne se reproduise et a également pour but de simplifier la gestion de l'énergie pour les pilotes afin de leur permettre d'attaquer davantage lors des qualifications.
S'ils ne devraient pas chambouler la hiérarchie et remettre en cause l'hégémonie de Mercedes, ces ajustements ont été salués par la plupart des pilotes comme une avancée, bien qu'elle soit encore timide. Les 22 pilotes ont désormais rendez-vous à 16h30 locales (22h30 à Paris) pour les qualifications de la course sprint.
