Jorge Messi, le père de Lionel Messi, est décédé samedi en Argentine, laissant la star planétaire orphelin d'un homme qui fut à la fois son agent en affaires et son soutien indéfectible depuis les années difficiles de son adolescence à Barcelone.
Le père de l'octuple Ballon d'or s'est éteint dans la nuit à l'âge de 68 ans, dans une clinique de sa ville de Rosario. La cause de son décès n'a pas été communiquée.
La Fédération argentine de football et le FC Barcelone ont été parmi les premiers à présenter leurs condoléances. "Le FC Barcelone remercie Jorge Messi pour son engagement envers notre club, pour lui avoir confié les débuts et les années de plein éclat de la carrière footballistique de son fils Leo", écrit le club dans un communiqué.
Jorge Messi, très présent dans la carrière de son fils, avait été son premier entraîneur. C’est lui qui a fait débuter le futur capitaine de l'Argentine, à quatre ans, sur les terrains. Il avait ensuite tout quitté pour l'accompagner en Espagne et a aussi été son agent.
"Mon père m'a énormément aidé"
Messi parlait beaucoup football avec lui : "Mon père m’a énormément aidé. Il est très critique envers moi. Cela a fait que j'ai toujours voulu me dépasser", avait déclaré le champion du monde 2022 dans une interview.
Discret, Jorge Messi n'a quasiment jamais donné d’interviews au cours de sa vie, mais les rares fois où il s'est exprimé, il a laissé transparaître un lien indéfectible avec Lionel: "Le jour où Leo ne jouera plus, je crois qu’une part de rêve va s’effondrer pour moi et que je ne regarderai plus le football", avait-il déclaré au magazine Kicker en 2013. Il est mort avant que Messi n'annonce la fin de sa carrière.
