Pauline Parmentier (53e), préférée à Kristina Mladenovic, a permis à l'équipe de France d'égaliser (2-2) face à la Roumanie grâce à sa victoire sur Irina-Camelia Begu (83e) 6-3, 2-6, 6-2, dimanche en demi-finale de Fed Cup à Rouen. Le suspense est intact. Et l'espoir d'une qualification en finale repose désormais sur le double.
Le capitaine français Julien Benneteau a décidé de conserver la paire annoncée depuis vendredi en associant les deux ex-partenaires Caroline Garcia et Kristina Mladenovic. Les deux joueuses, qui avaient notamment remporté Roland-Garros en 2016, n'ont plus joué ensemble depuis leur brouille qui avait suivi la finale de Fed Cup perdue à Strasbourg en 2016. Côté Roumain, Simona Halep, elle aussi, a été associée à Monica Nuculescu.
La joueuse française a fait preuve de sérieux
Pauline Parmentier a en tout cas permis à ce duo, qui avait conduit les Bleues jusqu'en finale en 2016, d'avoir la possibilité de refaire le coup trois ans plus tard. Elle a fait ce qu'il fallait face à une joueuse moins bien classée, en entamant parfaitement son match contre Irina-Camelia Begu, ostensiblement strappée au genou. Mais la Roumaine a nettement hissé son niveau dans le 2e set, qu'elle a remporté. La Française s'est montrée ensuite sérieuse. Et si la Roumaine a failli ne pas finir le match en raison d'une entorse après un service, elle avait déjà acquis une avance confortable (5-2). Le vainqueur de cette demi-finale ira défier début novembre l'Australie, qui a sorti le Belarus dans l'autre demi-finale.