Léon Marchand s’est qualifié vendredi pour la finale du 200 m papillon des Championnats d’Europe à Paris avec le meilleur temps des demi-finales. Le Français, quadruple champion olympique, visera samedi un premier titre européen dans une épreuve qui lui tient particulièrement à cœur.
Léon Marchand, champion olympique de la distance, s'est qualifié vendredi pour la finale du 200 m papillon des Championnats d'Europe de natation de Paris avec le meilleur temps des demi-finales.
Dans le bassin olympique de Saint-Denis, Marchand a bouclé sa course en 1 min 53 sec 95. Il avait géré tout en contrôle sa série matinale en 1 min 55 sec 90.
"C'était bien, je me suis bien amusé"
"C'était bien, je me suis bien amusé pour le coup. Juste au dernier 50 m ça pèche, je commence à avoir les fesses qui tombent et la tête qui est un peu plus élevée que d'habitude", a-t-il analysé. "J'espère que j'aurai un peu plus d'énergie pour finir demain soir."
Quadruple champion olympique et septuple champion du monde, Marchand n'a encore jamais été titré au niveau continental. Il vise donc une première médaille d'or européenne lors de la finale programmée samedi à 18h30.
Diminué par une blessure
Diminué par une blessure à un adducteur survenue aux Championnats de France, le nageur de 24 ans a réduit son programme pour la compétition européenne qui marque son grand retour à Paris deux ans après son triomphe olympique.
En individuel, il ne s'est aligné que sur deux épreuves, le 200 m papillon et le 400 m nage libre qui a lieu dimanche. Mais il a déjà remporté une médaille d'argent avec le relais du 4x200 m nage libre en début de compétition.
