"J'ai pu échanger un petit peu avec lui. J'espère bien sûr que la suite sera belle pour lui." Le défenseur merengue Raphaël Varane s'est exprimé jeudi, notamment au micro d'Europe 1 sur le départ de Zinédine Zidane qui était jusqu'ici son entraîneur au Real Madrid. "Le Real Madrid annonce que Zinédine Zidane a décidé de mettre fin à son mandat actuel d'entraîneur de notre club", avait annoncé quelques heures auparavant un communiqué.
"Une source d'inspiration pour moi"
"C'est un grand coach et aussi une grande personne", a poursuivi le défenseur des Bleus qui se souvient quand l'ex-numéro 10 de l'équipe de France "est venu [le] chercher à Lens pour aller à Madrid". Raphaël Varane souligne avoir "beaucoup, beaucoup appris" auprès d'un entraîneur qu'il qualifie de "très, très humain". "C'est une source d'inspiration pour moi et pour beaucoup de joueurs qui l'ont côtoyé", ajoute-t-il.
"Beaucoup de fierté"
C'était donc en 2011 que le jeune Varane avait rejoint le club madrilène, repéré par Zidane. De toutes ces années passées à ses côtés, Raphaël Varane l'assure : il en gardera "beaucoup de fierté".
Après des adieux triomphants comme joueur en 2006, puis un premier départ du banc en mai 2018, cinq jours après avoir raflé un triplé inédit en Ligue des champions, Zidane quitte cette fois le Real avec un bilan plus terne. Il n'a remporté aucun titre cette saison. En Espagne, la couronne a été remportée samedi dernier par l'Atlético de Madrid.