Temple de Pelé et de Maradona, première enceinte de l'histoire à accueillir trois Coupes du monde, forteresse invaincue d'El Tri... Le stade Azteca de Mexico est loin d'être ordinaire. Tour d'horizon de ce qu'il faut savoir sur cet écrin qui abrite le premier match du mondial 2026.
Un colosse de béton chargé d'histoire. Ce jeudi 11 juin 2026, le Mexique et l'Afrique du Sud s'affrontent à l'Estadio Azteca de Mexico pour le match d'ouverture de la Coupe du monde. Un coup d'envoi, prévu à 21h heure de Paris, qui va faire entrer ce monument dans l'histoire. Tour d'horizon de ce qu'il faut savoir de ce stade qui a vu défiler certains des plus grands du ballon rond.
La première enceinte à accueillir trois Coupes du monde
C'est un record absolu et définitif. En accueillant ce match d'ouverture, le stade Azteca devient la première enceinte de l'histoire à avoir abrité trois matchs de trois éditions de la Coupe du monde : en 1970, en 1986 et désormais en 2026.
Inauguré en 1966, le colosse de béton de la capitale mexicaine peut contenir jusqu'à 87.523 spectateurs. Il est aujourd'hui le 21e plus grand stade du monde. Au total, il a accueilli au cours de son histoire 19 matchs et deux finales de Coupe du monde.
Pelé, "Main de Dieu" et "But du siècle"
Parmi ces matchs, certains sont devenus des moments qui ont marqué non seulement l'histoire du football, mais également celle du sport en général. Comme ce 21 juin 1970 : le Brésil de Pelé y remporte la Coupe du monde pour la troisième fois, en dominant l'Italie en finale (4-1) et s'appropriant définitivement la Coupe Jules Rimet. Un sacre historique.
Seize ans plus tard, le même stade devient le décor de ce que beaucoup considèrent comme les deux buts les plus célèbres de l'Histoire. Le 22 juin 1986, lors d'un quart de finale entre l'Argentine et l'Angleterre, Diego Maradona inscrit la tristement célèbre "Main de Dieu" puis, quatre minutes plus tard, le "But du Siècle". Ce n'est d'ailleurs pas un hasard si la cérémonie d'ouverture du Mondial va rendre un hommage appuyé à ces deux légendes du football.
Un écrin qui protège le Mexique de la défaite
Mais pour la sélection mexicaine, surnommée El Tri, le stade Azteca est avant tout une forteresse personnelle. En sept matchs de Coupe du monde disputés dans cette enceinte, le Mexique n'a jamais connu la défaite : cinq victoires et deux matchs nuls, un bilan presque parfait.
Face à l'Afrique du Sud, El Tri bénéficie donc d'un double avantage ce jeudi : celui d'évoluer à domicile, dans leur temple, et celui d'une statistique historique intacte. Mais le restera-t-elle ? Réponse ce jeudi aux alentours de 23h.
