La dernière de Didier Deschamps à la tête de l'équipe de France vire au cauchemar. L'Angleterre a écrasé les coéquipiers de Kylian Mbappé, méconnaissables dans cette première mi-temps. Cette petite finale tourne à l'humiliation, les Bleus retournent aux vestiaires avec quatre buts de retard.
Un désastre, une correction, une humiliation. Les mots manquent pour qualifier cette première mi-temps de la petite finale de la Coupe du monde. Mike Maignan et les siens ont encaissé quatre buts lors des 45 premières minutes de jeu, une première dans l'histoire de l'équipe de France en Coupe du monde.
L'équipe de France a subi la loi anglaise
Les hostilités ont démarré dès la troisième minute de jeu. Sur une mauvaise passe de Désiré Doué, Declan Rice récupère le ballon au milieu de terrain. Libre de tout pressing, le joueur d'Arsenal progresse dans le camp français avant de tenter une frappe enroulée aux 20 mètres. La trajectoire surprend Maignan, l'Angleterre mène 1-0.
Les Bleus tentent de réagir, mais les transmissions ne se font plus. Mbappé tente quelques exploits individuels, mais avec trois ou quatre défenseurs anglais, ses tentatives sont vaines. À la 12e minute de jeu, Bukayo Saka prend la défense française à revers. Dans la surface, il élimine son vis-à-vis et trompe Maignan. Mais le but est finalement annulé pour une position de hors-jeu au départ de l'action.
On pense alors que les Bleus vont réagir, mais rien n'y fait, les Anglais sont trop forts pour des Bleus dépassés par la facilité affichée. À la 18e minute, Declan Rice se charge d'un corner pour les Three Lions. Il trouve Konsa qui place une tête imparable. L'Angleterre mène 2-0. L'équipe de France tente de se remobiliser, il y a du mieux dans les transmissions, mais cela reste bien insuffisant.
Presque sans forcer, les Anglais se montrent à plusieurs reprises dangereux sur la cage française. Maignan parvient à arrêter une tentative de Saka (36e). Mais le Gunner, accompagné par Rashford, va s'amuser de Maignan avant de mettre pour la troisième fois ce ballon au fond des filets. 3-0 à la 37e minute de jeu, les Bleus sont en plein naufrage.
La défense française prend l'eau de toute part et ils n'attendent qu'une chose : la mi-temps. Mais les hommes de Thomas Tuchel en veulent plus. Saka, encore lui, est servi par Eze et déclenche une frappe au ras du sol. Pour la quatrième fois, Mike Maignan est battu.
L'Angleterre a mis en lumière, une nouvelle fois sans forcer, les lacunes défensives de l'équipe de France qui a semblé perdue sur l'ensemble de cette première période. Incapables de ressortir proprement le ballon ou de proposer du mouvement dans les phases offensives, dominés dans l'intensité, constamment pris dans leur dos, les Bleus ont sombré dans tous les secteurs du jeu.
Pour la dernière de Didier Deschamps, les Bleus vont-ils connaître une humiliation comparable au traumatisme du Brésil face à l'Allemagne en 2014 (7-1) ? Il leur reste 45 minutes pour redevenir l'équipe qui avait séduit l'ensemble de la France.
