Le cauchemar continue pour le football italien. La Bosnie a privé ce mardi la Squadra Azzurra d'une nouvelle participation à la Coupe du monde, suite à une séance de tirs au but totalement maîtrisée. Après 2018 et 2022, l'Italie regardera un troisième Mondial consécutif derrière sa télévision.
La malédiction des barrages a encore frappé l'Italie. Absente des deux dernières Coupes du monde, la Nazionale a été privée du Mondial-2026 par la Bosnie, qui a arraché sa qualification aux tirs au but (1-1 a.p, 4 tab à 1) en finale des barrages européens, mardi à Zenica.
Francesco Pio Esposito malheureux
C'est devenue une habitude pour l'Italie, quadruple championne du monde et double championne d'Europe, mais le choc pour tout un pays, fou de "calcio", n'en reste pas moins difficile à encaisser.
D'autant que ces Azzurri, réduits à dix dès la 42e minute, sont passés tout près de la qualification en prenant l'avantage rapidement, avant de craquer en seconde période, puis de perdre pied dans une séance de tirs au but à sens unique.
Après avoir vu sa tête repoussée in-extremis par le gardien adverse en fin de prolongations, Francesco Pio Esposito, premier tireur italien lors de la séance de pénalties, a trop enlevé sa tentative et l'Italie ne s'en est jamais remise.
Comme pour les Coupes du monde 2018, face à la Suède, et 2022, face à la Macédoine du nord, la Squadra Azzurra est tombée contre un adversaire a priori à sa portée, la Bosnie, 66e au classement Fifa. La Nazionale n'a une nouvelle fois pas su gérer la tension d'un match à rebondissements.
Lors de la phase finale du Mondial-2026 aux Etats-Unis, Canada et Mexique (11 juin-19 juillet), la Bosnie, qui participera pour la deuxième fois de son histoire au tournoi planétaire après 2014, affrontera le Canada, le Qatar et la Suisse dans le groupe B.
