C’est la ritournelle de la semaine pour les Bleus de passage en conférence de presse. Excités à l’idée de commencer ? Pas trop tendus par le premier match ? Vendredi, l’équipe de France a en effet le redoutable honneur d’ouvrir le bal de "son" Euro, face à la Roumanie, au Stade de France. Le Lab Euro s’est plongé dans les archives des Bleus pour voir comment ils avaient réussi leur entame dans le passé. Où se dégagent certaines vérités…
Le bilan que l’on vous propose ici sous forme de camembert synthétise les débuts de compétition des Bleus lors des grandes compétitions internationales, Coupes du monde et Euros confondus. En 22 participations, la France a ouvert à 10 reprises par une victoire, 6 fois par un match nul et 6 fois par une défaite.
Une victoire sur deux à l'Euro. À noter que le bilan est meilleur à l’Euro qu’en Coupe du monde : 4 victoires (50%), 3 nuls (37,5%) et 1 défaite (12,5%) en 8 premiers matches à l’Euro ; 6 victoires (43%), 3 nuls (21%) et 5 défaites (36%) à la Coupe du monde. À noter que lors des Coupes du 1930 et 1934 et à l’Euro 1960, les premiers matches des Bleus étaient des matches à élimination directe, il n’y avait pas alors de phases de poules.
Les premiers matches de la France à l’Euro :
Euro 1960 : Yougoslavie-France 5-4
>> Éliminée en demi-finales (phase finale à quatre pays)
Euro 1984 : France-Danemark 1-0
>> Vainqueur
Euro 1992 : Suède-France 1-1
>> Éliminée en phase de groupes
Euro 1996 : Roumanie-France 0-1
>> Éliminée en demi-finales
Euro 2000 : France-Danemark 3-0
>> Vainqueur
Euro 2004 : Angleterre-France 1-2
>> Éliminée en quarts de finale
Euro 2008 : Roumanie-France 0-0
>> Éliminée en phase de groupes
Euro 2012 : France-Angleterre 1-1
>> Éliminée en quarts de finale
Les premiers matches de la France à la Coupe du monde :
Coupe du monde 1930 : France-Mexique 4-1
>> Éliminée en phase de groupes
Coupe du monde 1934 : Autriche-France 3-2 a.p.
>> Éliminée en huitièmes de finale
Coupe du monde 1938 : France-Belgique 3-1
>> Éliminée en quarts de finale
Coupe du monde 1954 : Yougoslavie-France 1-0
>> Éliminée en phase de groupes
Coupe du monde 1958 : France-Paraguay 7-3
>> Éliminée en demi-finales
Coupe du monde 1966 : France-Mexique 1-1
>> Éliminée en phase de groupes
Coupe du monde 1978 : Italie-France 2-1
>> Éliminée en phase de groupes
Coupe du monde 1982 : Angleterre-France 3-1
>> Éliminée en demi-finales
Coupe du monde 1986 : France-Canada 1-0
>> Éliminée en demi-finales
Coupe du monde 1998 : France-Afrique du Sud 3-0
>> Vainqueur
Coupe du monde 2002 : Sénégal-France 1-0
>> Éliminée en phase de groupes
Coupe du monde 2006 : France-Suisse 0-0
>> Battue en finale
Coupe du monde 2010 : Uruguay-France 0-0
>> Éliminée en phase de groupes
Coupe du monde 2014 : France-Honduras 3-0
>> Éliminée en quarts de finale
Ce que nous montre l’étude de cette liste, c'est... qu'il n'y a pas de règle. Des parcours commencés par une défaite ont finalement débouché sur des aventures "historiques" (mais cruelles), comme aux Mondiaux 1982 et 2006. Néanmoins, elle nous montre qu’à chaque fois que les Bleus remportent leur premier match, ils vont au moins en quarts de finale. Cela vaut pour l’Euro et la Coupe du monde, à une exception près, le Mondial 1930. Les Bleus l’avaient emporté 4-1 contre le Mexique avant de perdre contre l’Argentine (1-0) puis le Chili (1-0) et d’être ainsi éliminés dès la phase de groupes.
1984, 1998 et 2000 : victoire et "clean sheet". Mais la statistique la plus marquante est peut-être celle-ci : leurs trois campagnes victorieuses (les deux Euros 1984 et 2000 ainsi que la Coupe du monde 1998), les Bleus les ont à chaque fois débutées par une victoire, sans encaisser le moindre but.
Comme il n’y a pas de mal à se faire du bien, revoyons en images les deux matches fondateurs des campagnes à domicile de 1984 et 1998...
Les Bleus battent le Danemark (1-0), en 1984 :
Les Bleus dominent l’Afrique du Sud (3-0), en 1998 :