Nicolas Batum, deux fois vice-champion olympique de basket avec l'équipe de France (2021 et 2024), a annoncé sa retraite après notamment 18 saisons passées en NBA, ce lundi dans une vidéo publiée sur Instagram.
"Batman", 37 ans, formé à Pont-l'Évêque, en Normandie, s'est révélé au Mans, en ProA, avant de traverser l'Atlantique où il a évolué à Portland, Charlotte, Philadelphie et aux Los Angeles Clippers, disputant au total plus de 1.200 matches de NBA.
L'ancien capitaine des Bleus est aussi champion d'Europe (2013) et a terminé deux fois 3e au Mondial (2014 et 2019). "Papa a fini de jouer au basket", a-t-il annoncé dans une vidéo tournée en partie avec son fils à Pont-l'Évêque, rappelant ses "18 ans en NBA" et "15 ans en équipe de France".
Le choix d'une date symbolique
"J'ai décidé d'arrêter le basket, car j'ai envie de rentrer à la maison (...) laisser ma place aux autres, car j'ai fait mon temps. Quand tu as fait autant de basket que moi, il faut savoir s'arrêter à un moment donné", ajoute-t-il, lui qui a choisi de publier cette vidéo un 21 septembre, date du décès de son père sur un terrain de basket.
"Il a malheureusement arrêté sa carrière d'une façon qu'il n'a pas choisi, avec moi dans les tribunes."
Légende du basketball français, Nicolas Batum (2,02 mètres) avait connu deux finales olympiques en 2021 à Tokyo puis en 2024 à Paris. Au Japon, il avait marqué l'histoire de sa sélection en effectuant un contre magistral en toute fin de rencontre contre la Slovénie en demi-finale, sauvant ainsi la qualification des Bleus en finale (90-89).
