Toulon s'est assuré de jouer son quart de finale de Coupe d'Europe à domicile grâce à sa victoire (15-8) à Glasgow, ce que Toulouse n'a pas su faire avec une victoire sans bonus à Parme (16-6), samedi lors de la 6e journée. Les quadruples vainqueurs de l'épreuve (1996, 2003, 2005, 2010) devront attendre les derniers matches joués dimanche pour savoir s'ils terminent à l'une des quatre places de meilleur premier de poules. L'Ulster (22) ou Leicester (20), qui s'affrontent en soirée (19h), ainsi que Clermont (22) et le Munster (18), qui jouent dimanche, peuvent encore les doubler pour une des quatre places de meilleurs premiers de poule.
Tous les qualifiés pour la phase finale sont en revanche connus à l'issue de la journée de samedi après que les Saracens, larges vainqueurs (64-6, onze essais marqués) du Connacht, ont pris le dernier billet pour le Top 8 final. Les Londoniens rejoignent leurs compatriotes de Leicester, les Français de Toulon, Toulouse et Clermont, les Irlandais du Leinster, Munster et les Nord-Irlandais d'Ulster.Champion d'Europe en titre, Toulon n'a pas laissé filer l'occasion d'entamer la phase finale avec l'avantage du terrain pour la deuxième année de suite.
Sur une pelouse grasse à Glasgow, les champions d'Europe ont fait le nécessaire par leurs avants et la botte de Jonny Wilkinson, auteur de tous les points de son équipe (5 sur 7), avant de résister à une longue séquence écossaise devant leur ligne en fin de match.Recevoir en quart de finale constitue un avantage considérable dans cette compétition. Seules deux équipes ont été sacrées championnes d'Europe après avoir joué leur premier match de phase finale à l'extérieur (le Munster en 2008, le Leinster en 2009).
Toulouse, qui n'a perdu qu'un seul de ses huit quarts joués à domicile (face au Leinster en 2006), ne le sait que trop bien.Mais les Rouge et Noir n'ont pas su prendre le bonus offensif qu'il leur fallait pour pouvoir recevoir une neuvième fois.Leur dernier match a été à l'image de leur phase de poule: mitigé. Sur une pelouse détrempée à Parme, ils ont certes gagné mais n'ont réussi à marquer qu'un seul essai par Sébastien Bézy et sont désormais suspendus aux résultats de plusieurs concurrents.Les quarts de finale seront joués les 4, 5 et 6 avril.Les Gallois de Cardiff, bien que battus à domicile par Exeter (19-13), continueront, eux, en Challenge européen.