Frustré de son statut de remplaçant, Taye Taïwo aurait décidé de quitter l'OM à la fin de la saison. Le défenseur nigérian a refusé cette semaine la proposition olympienne visant à lui faire prolonger son contrat. Libre en juin prochain, le latéral pourrait changer d'air, l'Espagne et le Portugal lui ayant récemment fait les yeux doux. A moins que tout cela ne soit avant tout une affaire de gros sous. La goutte de trop ? L'entraînement de jeudi a peut-être pesé dans la décision de Taye Taiwo. Titulaire depuis plusieurs semaines, livrant de belles prestations (avec notamment deux passes décisives contre Bordeaux en championnat et à Auxerre en demi-finale de Coupe de la Ligue), le Nigérian n'aurait pas supporté de retrouver le banc dimanche à Monaco pour la 21e journée de Ligue 1. En cause, le retour de blessure de Gabriel Heinze, Didier Deschamps ayant choisi de confier la chasuble des titulaires à l'Argentin lors de l'opposition jeudi matin. Inconcevable pour l'ancien protégé de Philippe Troussier qui l'aurait très mal pris. Selon nos informations, le Nigérian n'aurait toutefois pas quitté l'entraînement: "Il n'y a rien de particulier avec Taiwo, il a fait l'entraînement jusqu'au bout", a dévoilé l'entraîneur olympien ce vendredi, démentant un départ avec pertes et fracas, comme annoncé jeudi. "Chacun réagit à sa manière à la concurrence", glissera tout de même le technicien. Ce petit incident aura en tout cas été suivi de nouvelles informations sur les négociations de contrat entre le joueur et l'OM. "Il y a eu des discussions, elles n'ont pas abouti. Ce n'est jamais une bonne chose de perdre un joueur dans ces conditions". Taiwo aurait donc décidé de quitter le navire marseillais en fin de saison, ne renouvelant pas un bail entamé en janvier 2005, faisant de lui le joueur le plus ancien de l'effectif olympien. Déjà convoité l'été dernier par l'Atletico Madrid qui avait fini par engager Felipe Luis, Taiwo est également suivi par des clubs anglais et portugais. Résolu à perdre en fin de saison le prometteur Fábio Coentrao, le Benfica Lisbonne serait sur les rangs, prêt à négocier avec le finaliste de la Coupe du monde des moins de 20 ans 2005. Mbia n'y croit pas Mais les derniers épisodes du feuilleton Mbia (le Camerounais attend d'être augmenté pour prolonger) illustrent la complexité du problème. Le défenseur camerounais n'a d'ailleurs pas caché la possibilité d'une prolongation du bail de son compère de la défense: "Son souhait est de prolonger à l'OM, Taye veut rester, il se sent très bien à Marseille", a confié l'ancien Rennais sur le site officiel du club. "Il attend qu'on lui fasse une bonne proposition, mais ce sont les gens au dessus qui décident. Moi je serais évidemment très déçu s'il partait, mais je crois que le club va tout faire pour qu'il reste." En cas de départ, l'OM perdrait gros, après avoir refusé de le vendre l'été dernier. Didier Deschamps en semble conscient: "Ce n'est pas une bonne chose pour le club sur un plan financier." Car son remplacement pourrait s'avérer coûteux, l'OM cherchant sans doute plus qu'une doublure à Gabriel Heinze, bientôt âgé de 33 ans et sujet aux blessures. Un an après avoir laissé filer Bonnart pour recruter Azpilicueta (pour environ 7 millions d'euros), l'OM s'apprêterait de nouveau à rebâtir sa défense. Côté gauche cette fois.