Maria Sharapova ne verra pas les demi-finales du Masters. La Russe s'est inclinée mercredi en deux manches face à Na Li (7-6, 6-4), et a ensuite déclaré forfait pour la suite, cédant sa place à Marion Bartoli. Un peu plus tôt, toujours dans le groupe blanc, Victoria Azarenka s'était imposée face à Samantha Stosur (6-2, 6-2), et Caroline Wozniacki a perdu dans le groupe rouge contre Vera Zvonareva (6-2, 4-6, 6-3). Maria Sharapova n'y arrive décidément pas. Pourtant annoncée favorite du Masters, si toutefois elle parvenait à s'approcher - au moins - de son meilleur niveau de jeu, la Russe a perdu son deuxième match en deux jours, cette fois face à Na Li (7-6 [4], 6-4). Après avoir lâché le premier set au terme d'un combat acharné, la n°2 mondiale a bien tenté de revenir à l'orgueil dans la deuxième manche. Li avait réussi à prendre deux fois le service de son adversaire pour mener jusqu'à 5-2, et Sharapova n'a réalisé le dé-break qu'à une reprise. Menée 15-40 sur son service, à 5-4 en sa faveur, la Chinoise a sauvé trois balles de break dans cet ultime jeu pour finalement l'emporter. Cette victoire au forceps condamne quasiment la lauréate du Masters 2007 à l'élimination dès le 1er tour. Wozniacki reine du monde, mais battue Même si elle est donc assurée désormais de terminer l'année à la première place mondiale, Caroline Wozniacki n'a pas chassé les doutes qui accompagnent son jeu, loin de là. Ultra-défensive, la Danoise a certes réussi à refaire surface dans la deuxième manche, mais s'est inclinée logiquement en trois manches face à Vera Zvonareva (6-2, 4-6, 6-3), qui avait pourtant pris une petite correction la veille contre Petra Kvitova (6-2, 6-4). Déjà bousculée par Agnieszka Radwanska mardi, Wozniacki avait dû renverser la vapeur après avoir perdu le premier set (5-7, 6-2, 6-4). Tout reste possible dans le groupe rouge, mais Kvitova a l'air d'avoir pris une longueur d'avance. Son match face à la n°1 pourrait le confirmer. Azarenka démarre fort Pas de détail pour Victoria Azarenka. Victorieuse du tournoi de Luxembourg il y a dix jours, la Biélorusse a écoeuré Samantha Stosur en deux manches (6-2, 6-2), pour son premier match dans le Masters d'Istanbul. Plus régulière en fond de court, la protégée de Sam Sumyk s'est appuyée sur ses coups forts, et le coup droit notamment, pour déborder la lauréate de l'US Open cette saison. Dans le groupe blanc, qui comprend également Sharapova et Na Li, Azarenka se placerait idéalement pour les demi-finales en cas de succès contre la Chinoise dans son prochain match. Ce serait en tout cas une première pour la n°4 mondiale, qui n'avait pas dépassé la phase de groupes lors de ses deux premières apparitions au Masters.