Sans être transcendante, l'équipe de France a assuré l'essentiel en venant difficilement à bout du Japon (47-21), samedi, au North Harbour Stadium d'Auckland, pour sa première apparition dans le Mondial néo-zélandais. Les Bleus, qui avaient pourtant rapidement débridé la rencontre grâce à des essais de Julien Pierre (5e)et François Trinh-Duc (12e), ont cruellement baissé le pied par la suite, laissant notamment entrevoir de trop nombreux errements défensifs lors du second acte. Les protégés de Marc Lièvremont, auteurs de trois essais dans les dix dernières minutes (Nallet, Papé, Parra) s'emparent de la deuxième place du groupe A, derrière la Nouvelle-Zélande, victorieuse du Tonga (41-10), la veille.