La première journée des Championnats d'Europe de Plovdiv aura apporté une première médaille au clan français, l'argent au sabre pour Julien Pillet, qui s'est incliné de peu en finale face au Russe Veniamin Reshetnikov (15-14). En fleuret féminin, Corrine Maitrejean est tombée en quarts de finale.Encore raté ! Qualifié pour la quatrième fois de sa carrière pour la finale d'un grand championnat international, Julien Pillet doit une fois de plus, sans doute une de trop pour lui, se contenter de repartir avec une médaille d'argent autour du cou.L'assaut en finale contre le Russe Veniamin Reshetnikov avait pourtant bien commencé pour Pillet, puisqu'il s'est rapidement détaché pour mener 8-4 puis 9-5, mais la belle machine s'est ensuite enrayée, le Russe recollant à 9-8 avant de mener 13-11. Le Tricolore se dit alors qu'il n'a plus rien à perdre et renverse à son tour la vapeur pour inscrire trois touches d'affilée et s'offrir une «touche de match» à 14-13 en sa faveur, mais le dernier mot revient à son rival qui finit le plus fort et s'offre son premier grand titre chez les seniors.Inoxydable VezzaliSans doute une grosse déception pour Julien Pillet car s'il a déjà goûté à l'or (Jeux 2004 et 2008, Mondiaux 1999 et 2006, Euro 1997), c'est à chaque fois par équipes, jamais en individuel, se contentant de deux médailles d'argent mondiales (2001 et 2002) et d'une européenne (2001). A bientôt 32 ans, le Tricolore, qui avait terminé au pied du podium olympique à Pékin, tentera de se consoler avec la compétition par équipes vendredi.Du côté du fleuret féminin, première arme en lice lors de ces Championnats d'Europe, Corrine Maitrejen n'aura pas démérité, se hissant jusqu'en quarts de finale avant de buter sur la Hongroise Gabriella Varga. Cette dernière s'est ensuite inclinée en demi-finale face à l'inusable Valentina Vezzali (15-13), qui, dans la foulée, ne s'est pas privée face à l'Allemande Katjia Wächter (15-8) d'ajouter une ligne dorée de plus à son immense palmarès, remportant le quatrième titre continental de sa carrière.