Ce week-end, à Jerez, Jorge Lorenzo et Dani Pedrosa, les locaux de l'étape seront, aux côté de Valentino Rossi, parmi les favoris. Deux pilotes dont la réputation et le palmarès ne sont plus à faire en Andalousie. Après avoir rendu hommage à l'Asie à travers le Qatar et le Japon, le MotoGP s'attaque cette semaine au Vieux Continent, direction Jerez. Or, si la faveur des pronostics va naturellement aux champions du monde Valentino Rossi et Casey Stoner, il est deux pilotes qui auront bien des arguments à faire valoir sur la piste andalouse ce week-end: Jorge Lorenzo et Dani Pedrosa.Vainqueur du deuxième Grand Prix de sa carrière dans la catégorie reine à Montegi, Jorge Lorenzo en a profité pour s'établir en tête du classement général, juste devant Valentino Rossi. Un scénario quasiment inespéré pour le Majorquin qui, en début d'exercice, s'est fixé pour objectif final le Top 3: "Je suis le leader du championnat mais je pense que Stoner, Rossi et Pedrosa sont plus forts que moi, confessait ces derniers jours l'intéressé sur le site du MotoGP. Ils ont plus d'expérience sur Bridgestone mais je continue à apprendre et à progresser."Pedrosa: Il ne faut pas se bercer d'illusionsCette conscience de la hiérarchie n'a pas empêché pour autant Jorge Lorenzo de monter sur les deux premiers podiums de la saison. Et au vu de ses états de service à Jerez, la fameuse règle du "jamais deux sans trois" pourrait bien se vérifier une fois de plus. Devenu en 2002 sur la piste espagnole le plus jeune pilote à prendre le départ d'un Grand Prix de classe internationale, le double champion du monde 250cc compte à son tableau de chasse deux triomphes andalous, épinglés en 2006 et 2007 alors qu'il courait dans la catégorie des quarts de litre. Poleman la saison passée pour son premier Jerez en MotoGP, Lorenzo avait rallié l'arrivée en troisième position. De quoi nourrir de légitimes ambitions cette année, à la veille de ses 22 printemps. "Je suis confiant. Le dernier test à Jerez s'est très bien passé (le traditionnel GP Zéro du mois de mars, ndlr). Je suis resté dans le top trois et j'espère donc être rapide ce week-end, claironnait ainsi le pilote majorquin cette semaine. J'aimerais remonter sur le podium comme l'an dernier, et comme lors des deux premières courses de 2009. S'il y a un circuit où nous devrions prendre des risques pour gagner, je pense que c'est là-bas." Un discours qu'aurait pu tenir Dani Pedrosa, l'autre grand animateur du Grand Prix nippon qui, ce week-end, aura la lourde tâche de maintenir son emprise sur Jerez. Troisième à Motegi alors qu'il s'était élancé du 11e rang, le Catalan, passé par trois interventions chirurgicales durant l'intersaison, n'était pas attendu si vite à un tel niveau de compétitivité. Lui même en est conscient, son podium japonais relève de l'exploit: "Il ne faut pas se bercer d'illusions. Nous ne sommes pas assez compétitifs pour le moment. Nous avons beaucoup souffert durant les essais au Japon et nous savons très bien qu'il nous reste encore beaucoup de travail à faire pour atteindre notre plein potentiel." Malgré tout, Dani Pedrosa comptera parmi les grands favoris de ce premier Grand Prix européen de la saison. Au contraire peut-être d'un Casey Stoner qui n'a jamais figuré dans le tiercé gagnant en sept tentatives à Jerez...