PRO A - Vainqueur au Mans, Cholet est revenu à hauteur des Sarthois en tête du classement. "Ça s'annonce encore très intensif et défensif. Il y aura deux des meilleures équipes du championnat sur le terrain et vu l'importance de ce match, ça risque d'être un combat permanent. Ça sera l'équipe la plus combative et la plus solidaire dans cette "guerre" qui va l'emporter." Antoine Diot, le meneur manceau, ne s'était pas trompé au moment de livrer son point de vue sur le choc de la Pro A entre Le Mans et Cholet. Partant de ce constat, le CB a su faire sien ces vertus pour s'imposer sur le parquet du MSB (85-83) au terme d'une rencontre accrochée jusqu'au bout. Cholet entame bien la rencontre sous l'impulsion de Mickaël Gelabale et Samuel Mejia qui inscrivent 7 points chacun dans le premier quart. De l'autre côté, Joao Paulo Batista règne dans la raquette et signe 10 points, préambule à sa démonstration qui se traduit par un total de 24 unités et 6 rebonds. Si la défense choletaise peine face à l'intérieur brésilien, elle brille face à Marc Salyers et le réduit au silence dans la première période. L'Américain inscrira finalement 8 petits points, loin de son influence escomptée sur le jeu. Poitiers proche du but En tête à la pause (41-38), le CB enfonce le clou en remportant le troisième quart 23-19 mais ne parvient jamais à prendre le large et Le Mans n'abdique pas, bien au contraire. Les hommes de J.D. Jackson maîtrisent un quatrième quart durant lequel Cholet s'effondre. Finalement, deux lancers de Dewarick Spencer (20 points, 7/19) envoient les deux équipes en prolongation (75-75). Cinq minutes supplémentaires durant lesquelles les visiteurs se montrent plus adroits avec un Gelabale décisif au rebond. L'ancien Madrilène sera l'un des artisans du succès (15 points, 5 rebonds), au même titre que Mejia (25 points à 8/12), qui permet au CB de prendre le pouvoir à trois journées du terme de la saison régulière. Une récompense méritée pour une formation qui aura globalement maîtrisé son sujet de bout en bout. Accompagner Manceaux et Choletais en play-offs est un objectif duquel s'est rapproché Poitiers. Vainqueur d'Orléans (87-69), le PB86, porté par les 25 points, 7 rebonds et 7 passes de Kenny Younger, occupe désormais la 8e et dernière place qualificative pour les phases finales. Si Poitiers sourit, Vichy grimace après avoir subi la loi de Chalon-sur-Saône (83-74). Les Auvergnats pointent désormais à deux longueurs de Poiters en compagnie de l'Asvel et de Hyères-Toulon. En queue de peloton, Rouen a manqué une bonne occasion de quitter la zone rouge en chutant après prolongation (105-98) face à un rival pour le maintien, Le Havre. Un STB qui compte désormais deux points de plus que son voisin...