Privé de LeBron James, touché à la cheville lors du dernier revers face aux Clippers, le Heat de Miami a pris une leçon de basket par les Nuggets (130-102), jeudi soir, encaissant là sa plus lourde défaite de la saison. Les Floridiens n'avaient plus perdu deux fois d'affilée depuis fin novembre. Par ailleurs, Orlando s'est incliné d'un petit point à Oklahoma City (125-124) et Minnesota s'est offert Washington (109-97). Battu par les Los Angeles Clippers mercredi (111-105), Miami a subi un second revers consécutif jeudi face à Denver (130-102), sa plus lourde défaite depuis le début de la saison. En l'absence de LeBron James, touché à la cheville la veille, Chris Bosh a pris le jeu à son compte, mais ses 24 et 6 rebonds, alors que Dwyane Wade s'est contenté de 16 points et 4 rebonds, ont été insuffisants pour contenir des Nuggets qui avaient déjà laminé les Suns en début de semaine (132-98). J.R. Smith (28 pts, 7 rebonds), avec un 8 sur 14 à trois points, et Carmelo Anthony (21 pts, 5 rebonds), annoncé chez les Nets depuis plusieurs jours, ont largement contribué au succès de la franchise du Colorado, alors que Chauncey Billups, qui serait lui aussi en partance vers le New Jersey, a délivré 13 passes décisives. Les Nuggets vont tenter d'obtenir une troisième victoire consécutive samedi face aux Cavs, alors que le Heat, qui devrait pouvoir compter sur King James, tentera de se refaire une santé face aux Bulls. Les Français Dans les autres matches de la soirée, les Minnesota Timberwolves ont dominé les Wizards (109-97), grâce notamment à la grosse performance de Kevin Love (35 points, 11 rebonds). Kevin Seraphin a joué cinq minutes pour Washington, le temps pour lui d'inscrire deux petits points. La stat 39 La troisième rencontre de ce jeudi a été marquée par la performance de Dwight Howard. Si Orlando s'est incliné d'un petit point sur le parquet d'Oklahoma City (124-125), malgré un trois points de Jason Richardson au buzzer, le pivot du Magic a réalisé une prestation de grande classe, compilant 39 points et 18 rebonds. Insuffisant toutefois face au Thunder, bien emmené par Kevin Durant (36 points, 4 rebonds) et Russel Westbrook, auteur d'un triple-double (32 points, 10 rebonds, 13 passes).