Déjà défait la veille en quatre sets et donc dans l'obligation de l'emporter en quatre sets maximum pour se qualifier pour le Final Six de la Ligue Mondiale, les Bleus ont chuté au tie-break la nuit dernière à San Juan contre l'Argentine (32-30, 22-25, 21-25, 25-18, 15-7). Un revers qui élimine la France de la compétition.Philippe Blain et ses hommes ne se retrouveront pas à Belgrade la semaine prochaine. Les Bleus n'ont pas décroché leur billet pour le Final Six de la Ligue Mondiale organisé cette année dans la capitale serbe. Un ticket que l'équipe de France a abandonné à l'Argentine, deuxième de la poule B derrière la Serbie qui, en sa qualité de pays organisateur, libère une place pour ce tournoi final à son dauphin. Longtemps en mesure de viser cette place, la France a craqué lors de la dernière journée, cédant à deux reprises face à la formation albiceleste à San Juan, à un millier de kilomètres dans l'ouest de Buenos Aires. Alors que l'occasion était belle pour eux de participer en compagnie de la Serbie donc mais aussi des Etats-Unis, de Cuba, du Brésil et de la Russie ou de l'Italie à une espèce de répétition générale grandeur nature à quelques semaines des qualifications pour le Mondial 2010 puis de l'Euro 2009, les volleyeurs tricolores n'ont pas su s'imposer en Argentine, là où la formation de Javier Weber était venue s'imposer à Lyon... Privé de Loïc Geiler, victime d'une luxation de l'épaule à la veille du premier match, l'équipe de France a péché jeudi par manque de précision (39 fautes), s'inclinant en quatre sets (28-26, 25-21, 21-25, 25-18). Contrariant mais pas encore rédhibitoire. Les Bleus avaient dès lors besoin d'une victoire, en quatre sets maximum, pour valider leur billet pour Belgrade. Las, Olivier Kieffer et ses coéquipiers se sont inclinés en cinq manches (32-30, 22-25, 21-25, 25-18, 15-7), abandonnant le tie-break qu'ils savaient inutile à leur cause. Lui qui prévenait à l'issue du premier acte que la première manche serait décisive contre une équipe argentine qui n'aime rien de moins que d'être menée, Philippe Blain, le sélectionneur des Bleus, regrettera longtemps la perte du premier set de ses hommes au terme d'un combat intense. La réaction des Français fut belle mais l'Argentine, poussée par son bouillant public, força la décision dans la quatrième manche. La France a désormais rendez-vous mi-août en Pologne pour le troisième tour de qualifications du championnat du monde. Placés dans la poule de la Pologne, de la Slovaquie et de la Slovénie, les Bleus devront arracher l'une des deux premières places pour gagner leur billet pour le Mondial italien.