Perpignan a concédé sa troisième défaite de rang, vendredi, face à Clermont, en ouverture de la 8e journée de Top 14 (39-3). Maladroits au pied eu début de match, les Catalans ont ensuite subi la foudre des Auvergnats, qui ont inscrit cinq essais au final. Un succès qui permet à l'ASM de passer provisoirement en tête du classement. L'escarcelle commence franchement à s'alourdir du côté de Perpignan. Après la fessée reçue à Toulon, la semaine passée (38-0), les Catalans ont pris une nouvelle correction, vendredi, face à Clermont, dans le cadre de la 8e journée de Top 14 (39-3). Un revers qui a provoqué la colère du stade Aimé-Giral, qui n'a pas hésité à copieusement siffler son équipe, certains supporters quittant même le stade à 15 minutes du coup de sifflet final. Il faut dire que les Clermontois n'étaient plus venus s'imposer en terre catalane depuis mars 2002. Pourtant, les Usapistes démarrent la rencontre tambour battant, en faisant vivre un enfer à la défense auvergnate. Cette dernière se met d'ailleurs à la faute, mais dans le camp adverse, Jérôme Porical est dans un jour sans. Sur six tentatives, l'arrière n'en passé qu'une (3-0, 20e). "On fait une bonne entame. On agresse bien la ligne, on les met sous pression. Maintenant on manque de réussite dans nos tirs au but, reconnaît alors Jacques Delmas au micro de Canal+ Sport. Ça nous pose quelques problèmes. J'espère que ça ne nous sera pas préjudiciable". Kayser: "Tout le monde se régale" Malheureusement pour lui, ce manque de réussite sera fatal, car les Clermontois passent alors la vitesse supérieure, pour assommer leur adversaire. C'est tout d'abord Fofana qui fait la différence pour envoyer Buttin à l'essai (5-3, 22e). Hines profite ensuite du rebond après une touche perdue, pour aplatir contre ses anciens partenaires (15-3, 31e). Porical se fait ensuite piéger par le rebond, et Murimurivalu file de nouveau à l'essai (22-3, 35e). "On a été pris à la gorge, on a fait le dos rond. On marque un essai chatard, et ça nous relance bien", résume à sa manière Vermeulen à la pause (25-3, 40e). Au retour des vestiaires, les Catalans tentent vainement de pousser à l'envie, mais rien n'y fait, la défense clermontoise tient. Et l'essai de bonus ne tarde pas à arriver par l'intermédiaire de Lapandry, après une bonne sautée de Skrela (32-3, 67e). Dans un stade déjà à moitié-vide, Nakaitaci termine le travail, avec un cinquième essai en bout de ligne (39-3, 80e). "On a une réussite insolente, des rebonds favorables, mais ça fait partie du sport, glisse Kayser en fin de rencontre. On prend du plaisir, et ça s'est vu. On relance le ballon de notre en-but. Tout le monde se régale." L'Usap aura de son côté plus de mal à digérer.