L'Espagnol Sergio Garcia a pris le meilleur départ jeudi à Augusta (Georgie) lors de la 77e édition du Masters, en compagnie de l'Australien Marc Leishman, alors que l'Américain Tiger Woods a lui aussi plutôt bien entamé le premier tournoi du Grand Chelem de la saison. Garcia, toujours désespérément en quête d'un titre en Grand Chelem, n'a pas commis un seul bogey pour rendre une carte de 66 (6 sous le par), égalant son meilleur score sur un parcours d'Augusta National qu'il fréquente depuis 1999.
"Ce n'est pas mon parcours favori mais j'essaie d'en profiter au maximum à chaque fois que je viens et certains jours me réussissent plus que d'autres, comme aujourd'hui (jeudi)", a dit Garcia, qui avait encore quitté Augusta la tête basse l'an dernier après avoir pourtant été 3e ex aequo après le 2e tour. Leishman et Garcia comptaient un coup d'avance sur l'Américain Dustin Johnson et deux sur les Américains Rickie Fowler, Fred Couples (vainqueur 1992) et Matt Kuchar, l'Anglais David Lynn, le Sud-Africain Trevor Immelman (vainqueur 2008) et l'Espagnol Gonzalo Fernandez-Castano.