Habitué à donner des coups, Gennaro Gattuso en a cette fois reçu un, lundi. Et un gros. Le milieu de terrain historique de l'AC Milan, qui dispute sa douzième saison au club, a en effet été suspendu cinq matches par l'UEFA, après son pétage de plombs, de mardi dernier, à San Siro. Lors du huitième de finale aller de la Ligue des champions, face à Tottenham, l'ancien joueur de la Squadra Azzurra avait pris à partie l'entraîneur-adjoint des Spurs, Joe Jordan, d'abord en plein match en tentant de le prendre à la gorge puis à l'issue de la rencontre en lui assénant un coup de tête.
Gattuso pète un câble contre Tottenham :
"J'ai perdu la tête et je suis responsable, j'ai fait quelque chose que je n'aurais pas dû faire. Jordan me cassait les c... durant la seconde période mais cela ne justifie pas ma réaction", s'était expliqué l'Italien dès la fin du match. "J'étais énervé par les mots que j'avais échangés avec Jordan. On parlait tous les deux en écossais car j'ai joué dans son pays à Glasgow (aux Rangers, ndlr) mais je ne vais pas révéler ce qui a été dit." Joe Jordan n'est pas un ingrat. Au début de sa carrière, l’Ecossais, qui a passé huit ans à Leeds (1970-78), avait perdu ses incisives supérieures lors de duels aériens. Et, mardi, il était prêt à aller au combat, malgré ses 59 ans, contre 33 à son "adversaire du soir"...
"J'ai commis une erreur de faire ce que j'ai fait à une personne plus âgée que moi", a reconnu Gattuso. "Je vais attendre et voir ce (que l'UEFA) va décider." Et l'UEFA a donc décidé de lui infliger quatre matches de suspension en plus de celui auquel il avait "droit". Car Gattuso n'avait pas fait les choses à moitié. Avant de s'opposer front contre front à l'entraîneur-adjoint des Spurs, il avait récolté sur le terrain deux cartons jaunes synonymes de suspension pour le match retour, le 9 mars. Avec cette suspension longue durée, Gattuso ne pourra rejouer en Ligue des champions que si l’AC Milan va en finale...