C'est la surprise des quarts de finale de la Carling Cup. Mercredi soir, un Manchester United bis s'est fait moucher à domicile par Crystal Palace. Les pensionnaires de D2 anglaise se sont en effet imposés 2-1 à Old Trafford, au terme d'une prolongation épique. L'égalisation sur penalty de Macheda (68e) n'aura pas suffi pour les hommes de sir Alex Ferguson. La rivalité entre les deux clubs de Manchester a connu mercredi un nouvel épisode. Si les Citizens se sont qualifiés la veille pour les demi-finales de Coupe de la Ligue, sur la pelouse d'Arsenal (1-0), les ennemis d'United ont essuyé un revers qui ne manquera pas de faire les choux gras de la presse britannique, si friande de ce genre de couacs. Sir Alex Ferguson et les siens ont en effet chuté mercredi à domicile, devant Crystal Palace (1-2). Le manager de MU ne pourra pas trouver beaucoup d'excuses pour défendre ses joueurs, malmenés par des pensionnaires de D2, même si l'effectif aligné au départ était constitué de remplaçants. Berbatov, Park, Valencia, Smalling, Evans, Fabio et Rafael ne sont tout de même pas des novices de la Premier League... Mais voilà, il n'y a pas que la Coupe de France qui peut offrir le droit au petit de croquer le gros. City-Liverpool en demies En transformant un penalty à la 68e (1-1), l'Italien Macheda crut, à juste titre, que le plus dur était fait après l'ouverture du score, splendide (un missile téléguidé dans la lucarne d'Amos), signée Ambrose quatre minutes plus tard. Murray, dans la prolongation, plongea pourtant Old Trafford dans la consternation (1-2, 98e). Crystal Palace, modeste 12e de son championnat, défiera un autre club évoluant en Championship, Cardiff. Quant à l'autre affiche, elle se déroulera le 9 janvier sur la pelouse de Manchester City, qui affrontera Liverpool, tombeur de Chelsea en quart de finale (les matches retour se dérouleront le 23 janvier). Ce dernier affrontement ne manquera pas de piquant entre les deux clubs de Premier League encore en course. Dimanche dernier, les Reds avaient bien failli faire chuter les Citizens en championnat, mais ces derniers ont réussi à conserver le point du nul (1-1) au forceps.