Comme annoncé depuis plusieurs semaines, Mark Cavendish, qui se retrouvait sans équipe après le retrait de HTC-Highroad, s'est engagé ce mardi avec le Team Sky. Un renfort de poids pour la formation britannique, qui, en plus d'un coureur de Grand Tour comme Bradley Wiggins, dispose désormais du meilleur sprinteur de la planète. L'affaire semblait entendue depuis quelques mois. Après l'annonce du retrait du cyclisme de l'équipe HTC-Highroad, Mark Cavendish devait rejoindre le Team Sky. Mais les négociations ont été plus longues que prévues, à tel point qu'une rumeur envoyait le tout récent champion du monde chez la nouvelle équipe Omega Pharma-Quickstep. Mais le sprinteur de l'ile de Man a finalement bien opté pour la seule formation britannique du World Tour, où il sera accompagné par son fidèle équipier, l'Autrichien de 31 ans Bernhard Eisel. "Le champion du monde Mark Cavendish MBE (membre de l'ordre de l'Empire britannique) rejoindra le Team Sky en 2012", annonce un communiqué sur le site de l'équipe créée en 2010. "Mark est le meilleur sprinteur de sa génération et est bien parti pour devenir le meilleur de tous les temps. C'est un coureur au talent exceptionnel qui a prouvé son pedigree au plus haut niveau de notre sport", ajoute le manager général de l'équipe David Brailsford, heureux de son coup. Wiggins: "Une énergie et une passion contagieuse pour le cyclisme" Leader du Team Sky, avec qui il espère bien remporter un jour le Tour de France, Bradley Wiggins a de son côté confié sa joie d'accueillir un tel coureur: "Je pense que je parle au nom de toute l'équipe quand je dis que nous sommes tous ravis d'accueillir "Cav" au sein du Team Sky. Il est le meilleur sprinteur du monde et a une énergie et une passion contagieuse pour le cyclisme". A 26 ans, le "Cav" reste peut être sur sa saison la plus accomplie. Vainqueur de deux étapes au sprint sur le Giro (7 au total depuis le début de sa carrière, 3 sur la Vuelta) et de cinq étapes sur le Tour de France (ce qui porte à 20 son total sur la Grande Boucle), le Britannique a terminé pour la première fois de sa carrière avec le maillot vert sur les Champs-Elysées. Deux mois plus tard, il réalisait un autre de ses rêves en décrochant le maillot arc-en-ciel à Copenhague. Avec une telle recrue, le Team Sky, qui compte également dans ses rangs des coureurs tels qu'Edvald Boasson Hagen ou encore Christopher Froome, se place en tout cas en concurrent direct de BMC (Cadel Evans, Philippe Gilbert, Thor Hushovd), de Radioshack-Nissan-Trek (Andy et Fränk Schleck, Fabian Cancellara, Andreas Klöden) et d'Omega Pharma-Quickstep (Tony Martin, Levi Leipheimer, Sylvain Chavanel, Tom Boonen) pour le titre de plus belle armada du peloton.