Double champion d'Europe en titre du 1500 mètres, Mehdi Baala ne défendra pas sa couronne à Barcelone du 27 juillet au 1er août en raison de douleurs au talon d'Achille gauche (inflammation du tendon). Son entraîneur Jean-Michel Dirringer nous l'a confirmé au vu des derniers résultats médicaux tombés ce jeudi matin: "C'est un pépin qu'il a traîné toute la saison. Il n'a fait que du footing avant de pouvoir faire un travail de train dernièrement. Mais ça ne suffit pas, en demi-fond on a besoin aussi d'aller vite, de faire du travail de vitesse. Mehdi ne pouvait pas. On aurait pu prendre des risques mais on n'a pas voulu. Pour lui, c'était un beau challenge, tenter ce triplé." Le vice-champion du monde 2003 pourrait toutefois faire son retour à la fin de l'été. "A l'heure d'aujourd'hui, les compétitions fin août sont tout à fait envisageables, via de la récupération et une reprise fin juillet", ajoute Dirringer.