À moins de deux semaines de son voyage apostolique en France, le pape Léon XIV redouble d'efforts pour progresser en français. Selon le cardinal Jean-Marc Aveline, le souverain pontife américain a consacré une bonne partie de son été à travailler la langue, qu'il compte utiliser systématiquement lors de son déplacement.
À moins de deux semaines de son arrivée en France pour un voyage apostolique de quatre jours, le pape Léon XIV met les bouchées doubles pour progresser dans la langue de Molière.
Le souverain pontife, de nationalité américaine, ne parle pas couramment le français, mais il compte bien y remédier avant son déplacement. Le cardinal Jean-Marc Aveline, archevêque de Marseille et proche du pape, a révélé que Léon XIV étudiait très sérieusement la langue française depuis plusieurs semaines.
Selon le cardinal, le pape a consacré une bonne partie de son été à travailler son français, afin de se sentir plus à l'aise le moment venu. Une nécessité, car les occasions de s'exercer en public dans cette langue sont restées jusqu'ici assez rares.
Une première prise de parole remarquée
Léon XIV s'est pourtant déjà exprimé en public en français, au Liban, à Monaco, mais aussi il y a un an devant un public de jeunes, confirme l'archevêque de Marseille. Le cardinal Aveline raconte une anecdote révélatrice de la progression du pape.
Le pape avait alors préparé un discours en français, seulement la deuxième fois qu'il s'y risquait. Une fois le discours prononcé, il aurait demandé au cardinal si sa prestation était convaincante, recevant une réponse positive de la part de l'archevêque de Marseille. Il y a trois semaines, lors d'une rencontre au Vatican pour préparer le voyage du pape en France, Léon XIV aurait confié avoir commencé des cours de français.
Le pape reste toutefois plus à l'aise en anglais et en espagnol. Le français ne lui est cependant pas étranger, explique Aymeric Pourbaix, journaliste sur CNews et directeur de la revue France Catholique.
Il souligne que Léon XIV connaît bien le français, qu'il lit couramment, tout comme l'allemand, en plus des cinq langues qu'il maîtrise à l'oral. Le journaliste rappelle également que le pape a des ancêtres d'origine française, ce qui laisse présager des discours tout à fait audibles pour le public français.
Dans la continuité de Jean-Paul II et Benoît XVI
En s'efforçant de maîtriser le français, Léon XIV s'inscrit dans la lignée de ses prédécesseurs Jean-Paul II et Benoît XVI, tous deux francophones. Lors de son prochain voyage en France, le pape a d'ores et déjà prévu de s'exprimer systématiquement en français à chacune de ses interventions.
