Médecins absents, urgences "régulées" : "épuisés" par un fort surcroît d'activité, les assistants de régulation médicale (ARM), premiers à décrocher les appels au Samu, sont en grève dans 69 des 100 "centres 15" départementaux, réclamant revalorisations salariales et embauches, selon leur association nationale Afarm. Cette grève illimitée, débutée le 3 juillet, se voit peu, car les ARM grévistes sont, comme beaucoup de soignants, "généralement assignés par l'administration, et donc à leur poste", sans perte de salaire, explique à l'AFP Yann Rouet, co-président de l'Afarm (Association française des assistants de régulation médicale).
La grève n'a ainsi "aucun impact sur la qualité de réponse pour les Français", précise-t-il.
30% d'activité en plus en été
Alors qu'au cœur de l'été, de nombreux hôpitaux doivent restreindre l'accès aux urgences faute de soignants, et que beaucoup de généralistes sont absents, les autorités enjoignent "d'appeler le 15" en premier recours. Pour les ARM, "cela engendre forcément une activité supplémentaire", de l'ordre "de 30%, comme l'été dernier", en particulier dans les zones touristiques, détaille Yann Rouet.
"Sur le terrain, c'est compliqué, on a le même temps pour gérer un appel", "pas toujours de solution à apporter" aux appelants. Les agents sont "fatigués, épuisés, certains sont clairement à bout", poursuit cet ARM des Côtes d'Armor. "On réclame une reconnaissance de la pénibilité actuelle" soit une prime mensuelle de 100 euros, et des précisions sur les nouvelles grilles promises "lors du passage de la loi Rist", quand "la profession a été reconnue comme profession de santé", ajoute Yann Rouet.
800 ARM manqueraient en France
L'Afarm demande aussi des embauches, alors qu'il manque selon elle "environ 800 ARM" en France pour répondre aux besoins et que le gouvernement entend généraliser d'ici la fin de l'année le Service d'accès aux soins (SAS). Ce service - qui vise à orienter à partir du 15 certains patients vers des prises en charge en médecine de ville, lorsque leur état de santé ne justifie pas un recours aux urgences - doit être généralisé d'ici la fin de l'année.
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Alors que le ministre de la Santé se rend lundi après-midi au chevet des urgences et du Samu, à Toulouse, "on voudrait qu'il parle de la profession", a dit Yann Rouet qui attend "un geste fort". Chaque année, les Samu reçoivent au total quelque 30 millions d'appels. Selon la Cour des comptes, ce nombre a augmenté de 22% entre 2014 et 2021.