Oreillette, une vache de race normande âgée de cinq ans, élevée par deux exploitants (père et fille) dans l'Orne, sera l'égérie du prochain Salon de l'agriculture à Paris du 24 février au 3 mars 2024, ont annoncé mardi les organisateurs. Avec sa robe à trois couleurs et ses lunettes "bien dessinées", cette vache décorée au concours National Normand 2023 "est l'ambassadrice idéale de la race Normande, mise à l'honneur sur le Salon International de l'Agriculture 2024".
"Cette séquence sera j'en suis sûr un moment festif", souligne le président du salon, Jean-Luc Poulain, cité dans un communiqué. Oreillette est issue de l'élevage de François et Lucie Foucault, situé près de Flers (Orne). Le père, qui a repris l'exploitation familiale en 1987, a embauché sa fille en 2020. Ils ont une centaine de vaches normandes, dont le lait est ensuite transformé en camembert et Pont-l'Évêque AOP.
Une gestion des visiteurs différente à l'avenir
La Normande est la troisième race bovine de France, avec près de 6.000 troupeaux et 190.000 têtes, selon les organisateurs. Le Salon de l'agriculture, grand-messe annuelle et rendez-vous prisé des politiques, a attiré 615.000 visiteurs cette année. Soit plus qu'en 2022, en pleine période électorale et de retrouvailles après la crise sanitaire, où il avait accueilli 503.000 visiteurs. Le record remonte à 2014, avec plus de 700.000 visiteurs.
L'affluence lors du dernier samedi du Salon, marqué cette année par la présence accrue de groupes de jeunes gens avinés, avait d'ailleurs contraint les organisateurs à fermer plus tôt les accès. Les organisateurs de l'événement - qui se tient sur neuf jours, deux week-ends compris - réfléchissent à des pistes pour éviter un goulot d'étranglement à l'avenir : les billets qui sont actuellement valables pour n'importe lequel des jours du salon pourraient par exemple être majorés les samedis et dimanches, ou valables pour un jour en particulier - ce qui permettrait de contrôler la jauge journalière de visiteurs.