La pré-alerte cyclonique a été déclenchée jeudi après-midi à 16 heures locales en Nouvelle-Calédonie, en raison de la menace du puissant cyclone Gita, ont indiqué les autorités. En début de semaine, le phénomène a dévasté l'archipel des Tonga, sans toutefois faire de morts.
A 750 km à l'est. "Gita se situe à environ 750 kilomètres à l'est de Nouméa et se déplace vers l'ouest à une vitesse de 15 km/heure", a déclaré Julien Leduc, chef prévisionniste à Météo France-NC. Classé en catégorie 4 sur une échelle de 5 graduations, il génère près de son centre des vents estimés à 170 km/h, avec des rafales à 230 km/h tandis qu'une houle de 3 mètres est déjà observée sur Maré (archipel des Loyauté), l'île des Pins et l'extrême sud-est de la Grande-Terre.
Des vents jusqu'à 120 km/h. Sa trajectoire ne devrait pas le faire toucher directement l'archipel. Au plus près, Gita passera à environ 140 km au sud-est de l'île des Pins dans la soirée de vendredi avant de se faire sentir sur tout le sud du territoire. "Il faut s'attendre à des vents pouvant atteindre 120 km/h à l'île des Pins et sur Nouméa il va y avoir des vents d'ouest violents qui pourraient engendrer des dégâts étant donné l'orientation des marinas", a également indiqué Julien Leduc.
Un porte-conteneur échoué sous surveillance. Des mesures de précaution ont par ailleurs été prises autour du Kea trader, un porte-conteneurs de plus de 180 mètres qui gît depuis le 12 juillet sur un récif au sud-est de l'île de Maré. Les deux parties du bateau, qui s'est brisé en deux sous l'effet de la houle au mois de novembre, "ont été ballastées afin de lui donner une meilleur assise et de limiter au maximum les éventuels mouvements de coque", a indiqué dans un communiqué le haut-commissariat de la République. Les équipes travaillant actuellement aux opérations d'enlèvement du navire, qui a été dépollué et vidé, ont en outre été rapatriées sur Nouméa.