À partir de ce mercredi, la période d'accès à l'eau sera réduite pour les habitants de Mayotte. Pour les autorités, l'objectif est de tenir sur les dernières réserves en eau dont disposent l'île, dont les retenues arrivent à sec. Le département français attend avec grand espoir la saison des pluies, principale source d'approvisionnement en eau pour la population.
Mayotte , en proie à une sévère sécheresse, va encore connaître un tour de vis sur la distribution d'eau à partir de mercredi dans l'espoir de faire durer les maigres réserves jusqu'à la saison des pluies, a annoncé la préfecture. "A compter du mercredi 11 octobre, les tours d'eau de deux jours sur trois sont maintenus mais la période d'accès à l'eau est réduite à 18 heures au lieu de 24 heures", pour "préserver les retenues jusqu'à mi-novembre", a indiqué la préfecture de Mayotte lundi soir dans un communiqué.
Vers un durcissement dans les semaines à venir
Le département le plus pauvre de France, situé dans l'océan Indien, subit sa plus importante sécheresse depuis 1997, alors que son approvisionnement dépend largement des eaux pluviales , conservées dans deux retenues collinaires. "Malgré l'élargissement progressif des périodes de coupures, le niveau des retenues collinaires continue de diminuer à une vitesse alarmante", prévient la préfecture.
La retenue de Combani, au centre de l'île, est remplie à 13,6%, celle de Dzoumogné, au nord, à 7%. "Au rythme des prélèvements actuels, la vidange complète des retenues collinaires interviendra à la fin du mois d'octobre. À compter de cette date, le département disposera de moins de la moitié de ses besoins en eau", complète la préfecture.
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La sécheresse est aggravée à Mayotte par un manque d'infrastructures et d'investissements dans un territoire qui connaît une croissance démographique de 4% par an, notamment en raison de l'immigration clandestine venue de l'archipel voisin des Comores . Dans ce contexte, les habitants subissent des coupures d'eau régulières depuis la fin de l'année dernière. Et les restrictions pourraient encore se durcir dans les semaines à venir.
Selon Floriane Ben Hassen, responsable Météo France à Mayotte, "les averses que nous connaissons actuellement ne permettent pas encore un cumul significatif". Selon ses prévisions, la saison des pluies démarrerait mi-novembre, avec une intensité normale. "Mais les températures, plus élevées que la moyenne, pourraient favoriser un stress hydrique", complète-t-elle.