La venue du pape Léon XIV à Lourdes les 26 et 27 septembre se prépare à une échelle exceptionnelle. Face à l’affluence attendue et aux enjeux de sécurité, les autorités ont prévu un important dispositif pour encadrer les pèlerins et limiter l’accès à la ville.
Environ 200.000 personnes sont attendues à Lourdes (Hautes-Pyrénées) lors du week-end de la visite du pape Léon XIV les 26 et 27 septembre, a affirmé vendredi la préfète des Hautes-Pyrénées, Sibylle Samoyault, lors d'un point de presse.
"Sur les deux jours, le samedi et le dimanche, Lourdes va accueillir 200.000 personnes", avec notamment 50.000 dès le samedi, a expliqué la représentante de l'Etat.
Des "savoir-faire" de Lourdes
"Le sanctuaire est habitué à accueillir de grands évènements : pèlerinage militaire international, pèlerinage du 15 août et du Rosaire", a expliqué l'évêque de Tarbes et Lourdes, Monseigneur Jean-Marc Micas.
"Mais", a-t-il ajouté, "le plus grand de tous les pèlerinages, c'est un dixième de celui que nous nous préparons à accueillir la semaine prochaine, donc évidemment il y a des savoir-faire, mais ce n'est pas la même échelle".
"L'accès à Lourdes sera extrêmement limité sur les deux journées" et réservé aux pèlerins ayant un titre d'accès au sanctuaire, a détaillé la préfète, évoquant l'arrivée de 1.000 bus dédiés et la mise en place d'un service de navettes pour les autres pèlerins, la route nationale 21 reliant Tarbes à Lourdes, principale voie d'accès à la ville, étant fermée à la circulation du samedi après-midi au lundi matin.
Un dispositif "extrêmement impressionnant"
Concernant la sécurité entourant l'évènement à venir dans cette ville d'environ 13.600 habitants, Mgr Micas a qualifié le dispositif d'"extrêmement impressionnant" et plus important que lors de précédents voyages papaux à Lourdes, ce qui s'explique selon lui par "les contraintes liées à l'actualité du monde" et "à l'évolution de la société".
Aux côtés des gardes suisses et de la gendarmerie vaticane, "on va avoir plus de 3.000 effectifs mobilisés sur ces deux jours", a détaillé Sibylle Samoyault, évoquant également 700 personnes mobilisées côté pompiers, samu et sécurité civile.
