Après avoir célébré une messe géante à Paris, qui a réuni près de 800.000 personnes samedi après-midi, le pape Léon XIV s'est envolé de l'aéroport d'Orly pour rejoindre Lourdes. Le souverain pontife va assurer plusieurs rendez-vous ce samedi soir et ce dimanche.
C'est la deuxième étape de la visite de Léon XIV en France. Après avoir célébré une messe géante en plein cœur de Paris, et devant quelque 800.000 personnes, le pape a pris l'avion aux alentours de 18 heures, à l'aéroport d'Orly, pour rejoindre une heure plus tard la ville de Lourdes, dans les Hautes-Pyrénées.
"Un événement très spécial"
Un programme de nouveau chargé attend le souverain pontife. Ce samedi, le Saint-Père doit arriver au sanctuaire de la ville à 19h40. Le pape traversera l'esplanade à bord de sa papamobile. Un moment qu'attendent Gabrielle et Clotilde, venues de Bayonne avec leur diocèse.
"J'attends surtout la transmission d'un message de paix, parce que ce n'est pas tous les jours que l'on a l'occasion de voir le pape", convient la première fidèle. "Ça reste un événement très spécial, et c'est important dans le contexte mondial actuel." "C'est aussi un message d'amour qui nous permet de tous nous réunir", poursuit la seconde. "C'est émouvant de voir les chrétiens tous ensemble réunis autour d'un même événement, au même endroit."
Ensuite, le pape ira se recueillir à la Grotte des Apparitions, où il sera pèlerin parmi les pèlerins. Léon XIV accomplira les mêmes gestes que des millions de fidèles chaque année : toucher la grotte, boire l'eau de la source et allumer un cierge.
Plusieurs rencontres prévues dimanche
Dimanche, la journée du pape sera une nouvelle fois bien remplie. Il débutera par une rencontre avec les évêques de la Conférence épiscopale de France, avant le grand temps fort de cette visite qui commencera à 11 heures. Le Saint-Père officiera la messe dominicale sur la prairie du sanctuaire devant plus de 150.000 fidèles. Un moment très attendu.
Dans l'après-midi, Léon XIV enchaînera les rencontres avec 500 malades et des hospitaliers bénévoles de l'accueil Notre-Dame, avec les religieuses de vie contemplative au monastère du Carmel de Lourdes. Par ailleurs, sept victimes d'abus sexuels dans l'église seront aussi reçues dimanche par le souverain pontife.
Sa visite se clôturera par la prière du Saint-Rosaire et la traditionnelle procession au flambeau. Le Saint-Père sera alors accompagné par 50.000 pèlerins.
