Pour lutter contre les incendies, déjà dévastateurs en ce début d'été 2026, le directeur général de la Sécurité civile, Julien Marion, a évoqué l'utilisation de l'Airbus A400M, un avion qui sert avant tout au transport militaire. Mis en service en 2013, ce modèle imposant est utilisé par l'armée pour des missions de transport stratégiques et tactiques.
Plus de 25.000 hectares de forêt ont brûlé cette année, un nombre quasiment multiplié par deux par rapport à l'an dernier à la même date, alerte la Sécurité civile. Pour faire face à des incendies particulièrement destructeurs, notamment dans le sud du pays, son directeur général Julien Marion a expliqué vendredi qu'un avion militaire, l'Airbus A400M, pourrait être utilisé cet été.
"Nous allons probablement mettre en œuvre dès cette saison un nouveau moyen de lutte contre les feux de forêt, un moyen innovant : le recours à l'appareil A400M qui équipe nos armées", a-t-il affirmé à l'issue d'une cellule interministérielle de crise au ministère de l'Intérieur.
Des capacités hors normes
En service depuis 2013, l'A400M est avant tout un avion de transport militaire, utilisé par l'armée pour des missions de transport stratégiques et tactiques. Selon l'entreprise, c'est "un avion de transport militaire quadrimoteur à turbopropulseurs qui combine la capacité de voler sur des distances stratégiques en transportant des charges trop lourdes ou trop volumineuses pour les avions de transport moyens".
Ce dernier possède "la capacité d'atterrir et de livrer ces charges sur des pistes tactiques courtes et non pavées, où d'autres avions de transport lourds ne peuvent pas opérer". Airbus précise aussi qu'il peut transporter "des véhicules blindés lourds, des hélicoptères ou des équipements de génie civil spécialisés", le tout "à des vitesses de croisière élevées sur de longues distances".
"L'équivalent de trois Canadair"
L'A400M n'a donc pas, pour mission principale, le transport d'une importante quantité d'eau pour lutter contre les flammes. En réalité, cet imposant modèle pourra être équipé d'"un kit de largage d'eau de grande capacité, de 20 tonnes, ce qui représente l'équivalent de trois Canadair", a souligné Julien Marion, également directeur de la gestion des crises. 20 tonnes d'eau, cela correspond à peu près à une piscine familiale, et un peu moins de 13.500 bouteilles d'1,5 L.
Le patron de la Sécurité civile a estimé que l'A400M pourrait être utilisé "d'ici 10 à 15 jours en fonction de la nécessité", en complément des avions déjà engagés, dont 12 bombardiers d'eau Canadair.
