Ce feu, qui avait débuté jeudi au pied du massif de la Montagnette, dans le nord des Bouches-du-Rhône, brûlant quelque 1.500 hectares, a subi une nouvelle reprise lundi après-midi, obligeant les pompiers du département à déployer 500 pompiers et 140 engins au total, avec l'assistance dans les airs de trois hélicoptères bombardiers d'eau et d'un Canadair. Dans la matinée, alors que le feu semblait fixé, seuls 80 pompiers étaient encore sur le terrain, avant que ceux-ci soient une nouvelle fois débordés par les flammes.
1.500 hectares partis en fumée
"Les attaques massives sont axées sur la commune de Barbentane, afin de protéger les habitations", a précisé le dernier communiqué des pompiers des Bouches-du-Rhône, en précisant que 120 hectares supplémentaires ont été parcourus par le brasier, en plus des 1.500 hectares déjà partis en fumée.
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Plus inquiet, le maire de la commune de Barbentane, Jean-Christophe Daudet, a confirmé à l'AFP avoir demandé l'évacuation de deux quartiers du village ainsi qu'une crèche et un centre aéré : "Nous avons une très forte reprise, je suis très préoccupé", a commenté l'élu. "Je pense que des habitations ont été touchées", a ajouté le maire de la commune, en craignant que le vent de sud qui souffle sur le secteur ne ramène les flammes jusqu'au village : "On a l'impression que c'est un jour sans fin, je sens de la panique chez la population".
"Le plan communal de sauvegarde a été activé par le maire de Barbentane", ont confirmé les pompiers du SDIS 13, en précisant que les habitants concernés pourront être hébergés à la salle des fêtes du village.
Un incendie déclenché par les étincelles d'un train
Face à cette reprise, une demande de mise hors service de deux lignes à haute tension passant à proximité a été adressée à RTE, a précisé de son côté la Préfecture des Bouches-du-Rhône : "Cette coupure de courant va impacter des clients industriels" ainsi que des particuliers, dans les Bouches-du-Rhône mais aussi le Var et les Alpes-Maritimes, a souligné ce communiqué.
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Entamé jeudi après-midi, cet incendie de la Montagnette aurait été déclenché par les étincelles générées par un train de fret, sur la voie ferrée entre Avignon et Tarascon. Dès vendredi, le parquet de Tarascon a ouvert une enquête pour incendie involontaire.
Cet incendie reste très loin par son ampleur des deux gigantesques brasiers toujours en cours en Gironde, à La Teste-de-Buch et Landiras, où plus de 15.000 hectares de pins sont partis en fumée. Lundi après-midi, l'évacuation préventive de 8.000 personnes a été demandée dans ce département, portant à plus de 24.000 le nombre des évacués depuis le début de ces deux incendies.