Et si la mairie de Niort faisait emménager dans sa commune des "noirs" de Seine-Saint-Denis ? Et si cette politique faisait même l'objet d'une convention entre la municipalité située dans les Deux-Sèvres et le Conseil général du 93 ? Cette folle rumeur grandissait depuis plusieurs années dans la ville, avant de connaitre un regain dans les ragots niortais ces dernières semaines. A tel point que la député-maire PS de la ville, Geneviève Gaillard, a porté plainte pour endiguer ces bruits persistants. Depuis "des mois, un bruit insistant, qui devient une rumeur, parcourt la ville de Niort, et au-delà", écrit-elle dans sa lettre au parquet. Elle y déplore la "persistance et l'ampleur d'un phénomène qui porte en lui la provocation (...) à la discrimination, à la haine, à la violence".
Ces populations seraient supposées "faire courir" aux Niortais "un risque d'augmentation de la délinquance", dénonce encore Mme Gaillard, maire depuis 2008 et candidate à sa réélection. Une telle convention n'existe pas, "c'est impossible et ridicule", a expliqué l'élue à l'AFP, fustigeant des ragots qui font le jeu du "racisme" et de la "stigmatisation". L'origine de cette rumeur, alimentée par quelques faits divers locaux, est impossible à cerner, a reconnu Mme Gaillard, mais "ça a commencé il y a trois ou quatre ans". Plusieurs démentis ont été publiés dans la presse locale mais, "en juillet dernier, ça s'est emballé. Et ça prend de l'ampleur", d'où la plainte déposée pour tenter d'en endiguer la progression, a-t-elle expliqué. Un lien avec les prochaines municipales? "Peut-être", même si cela reste "difficile à affirmer", a-t-elle répondu. L'extrême droite? "Je ne veux accuser personne." Outre Niort, d'autres villes ont aussi eu à souffrir de cette rumeur, à l'image de Poitiers, Limoges ou encore Châlons-en-Champagne dont le maire, l'UMP Benoist Apparu, a lui aussi porté plainte.