Dopée par sa forte fécondité, la population française --65 millions aujourd'hui-- pourrait dépasser celle de l'Allemagne (82 millions) vers 2055, explique une étude de l'Institut national des études démographiques (Ined) publiée jeudi.
En 2010, la population française a augmenté de 5,3% alors que la population allemande a diminué de 0,6%, rappelle Gilles Pison, auteur de cette étude consacrée au "chassé-croisé démographique" entre la France et son voisin d'outre-Rhin.
"Sans l'immigration, la population allemande aurait diminué de 2,2% car les décès dépassent largement les naissances" alors qu'en France, "c'est l'inverse, les naissances dépassent les décès (802.000 contre 540.000 en 2010)", poursuit le démographe.
Résultat, "les projections moyennes des Nations unies annoncent que la population de la France pourrait rattraper celle de l'Allemagne en 2055", retenant comme hypothèse que "la fécondité continue de remonter en Allemagne et en France, y atteignant respectivement 1,92 et 2,06 enfants cette année-là".
"La durée de vie continuerait de s'allonger de part et d'autre, avec une espérance de vie atteignant 85,5 ans et 86,5 ans en 2055, l'immigration étant supposée se poursuivre également dans les deux pays", ajoute encore Gilles Pison. La population française pourrait être alors de 72 millions et celle de l'Allemagne de 71 millions.
A noter que l'Allemagne a quand même vu sa population augmenter de nouveau en 2011 (+ 50.000 personnes), pour la première fois depuis 2002.