Le Grand Rabbin de France Gilles Bernheim a déclaré mercredi avoir confié une partie de la rédaction de ses Quarante méditations juives (Stock), publiées en 2011, à un nègre qui a plagié d'autres ouvrages, puis d'avoir tenté de couvrir ces agissements de manière "maladroite".
"Les plagiats démasqués sur Internet sont avérés", écrit dans un communiqué le Grand Rabbin, mis en cause par le site Strass de la philosophie qui avait repéré des similitudes troublantes entre son livre et des réflexions du philosophe Jean-François Lyotard publiées dans "Questions au Judaïsme" en 1996.
"Il y aurait, dans ce livre, d'autres plagiats qui n'ont pas été identifiés à ce stade", ajoute le Grand Rabbin de France, qui explique avoir confié une partie des travaux de recherches et de rédaction de son ouvrage à un étudiant "par manque de temps". "C'est la seule et unique fois que je me suis livré à un tel arrangement. (...) Ce fut une terrible erreur (...). J'ai été trompé. Pour autant, je suis responsable", poursuit-il dans ce communiqué écrit depuis Jérusalem.
Devant les premières accusations de plagiat, Gilles Bernheim avait assuré s'être appuyé pour rédiger ses "Méditations" sur des cours dispensés dans les années 80. Selon lui, les photocopies de ses cours et des enregistrements sonores avaient pu être utilisés "à son insu". Il avait par ailleurs assuré s'être référé à des ouvrages en langue hébraïque non traduits en français, ce qui s'est avéré inexact.