Le pape Benoît XVI s'est dit "vraiment désolé" et a exprimé la "honte" et les "remords" de toute l'Eglise face au scandale de pédophilie dans le clergé irlandais, dans une lettre adressée samedi aux catholiques de ce pays. Benoît XVI annonce aussi l'ouverture d'une enquête formelle du Vatican sur les diocèses, séminaires et ordres religieux irlandais affectés par le scandale. En novembre dernier, un rapport commandé par le gouvernement de Dublin a accusé la hiérarchie catholique irlandaise d'avoir passé sous silence des centaines de viols d'enfants ou autres sévices commis par des prêtres entre 1975 et 2004. Le pape a condamné "les graves erreurs de jugement" commises par ceux qui auraient couvert ces actes. Il s'est enfin dit prêt à rencontrer les victimes. Cette lettre était très attendue par l'ensemble des fidèles compte-tenu des nombreux scandales d'abus sexuels qui affectent l'Eglise ces derniers mois.