Loto, casinos, chevaux, paris sportifs, poker en ligne: malgré ou en raison de la crise, les Français ont misé chaque jour en 2011 la somme record de 86,5 millions d'euros, l'équivalent du prix d'un Airbus A321neo ou de deux lycées neufs en Ile-de-France, selon une enquête de l'AFP.
Ainsi, les dépenses quotidiennes des Français aux jeux d'argent et de hasard sont passées en neuf ans de 47,5 à 86,5 millions d'euros.
"Dans un contexte de souffrance due à la crise, le jeu a pour les Français une double fonction, celle du rêve et celle de la consolation", affirme le sociologue Denis Muzet. "Le jeu est un exutoire qui entretient la flamme de l'espoir", relève le président de l'Institut Médiascopie.
Selon les chiffres communiqués ces dernières semaines par les trois grands opérateurs historiques (Française des Jeux, PMU, casinos) et jeudi par l'Autorité de régulation des jeux en ligne (Arjel), les Français ont misé en 2011 un total de 31,6 milliards d'euros (26,3 milliards en 2010).
Mais ce chiffre recouvre des situations très contrastées. La Française des Jeux (FDJ) et le PMU, promis selon certains à l'effondrement avec la concurrence des jeux en ligne à partir de juin 2010, ont au contraire augmenté leurs chiffres d'affaires en 2011, de 8,5 % pour la FDJ et de 7,3 % pour le PMU.