Le pape Benoît XVI a félicité le gouvernement italien pour sa défense de la présence du crucifix dans les écoles publiques, vendredi en recevant le nouvel ambassadeur italien auprès du Vatican, Francesco Maria Greco. L'Italie, appuyée par une dizaine de pays, a appelé fin juin la Cour européenne des droits de l'homme (CEDH) à revenir sur une décision réclamant le retrait des crucifix dans ses écoles publiques, susceptible de faire jurisprudence dans toute l'Europe. En novembre 2009, la CEDH avait jugé cette présence "contraire au droit des parents d'éduquer leurs enfants selon leurs convictions et au droit des enfants à la liberté de religion et de pensée", ce qui avait suscité un tollé dans la Péninsule. Le crucifix "est certainement l'emblème par excellence de la foi chrétienne mais, en même temps, il parle à tous les hommes de bonne volonté et, comme tel, n'est pas un facteur de discrimination", a affirmé Benoît XVI.