Un gendarme de 39 ans a été condamné mardi à Saint-Etienne à 6 mois de prison avec sursis et une interdiction d'exercer le métier de gendarme durant 5 ans, pour avoir menotté à un arbre un jeune homme de 17 ans pour tenter de lui faire avouer un cambriolage. Le tribunal correctionnel lui a aussi infligé une amende de 2.000 euros.
Le gendarme, affecté à la brigade de Saint-Genest-Malifaux (Loire) au moment des faits, en avril 2011, avait immédiatement été suspendu. Il a ensuite été muté dans une brigade du Rhône. Le mineur, résident d'un centre éducatif renforcé des Bouches-du-Rhône en visite dans la Loire, avait été amené un dimanche à la brigade par son éducateur qui avait retrouvé dans ses affaires des objets volés.
Les victimes du cambriolage ne s'étaient pas encore aperçues du délit et aucune plainte n'avait encore été déposée. Les gendarmes avaient alors fait monter le jeune garçon dans un véhicule pour qu'il leur montre où le cambriolage avait eu lieu, mais ce dernier niait les faits. Une altercation avait suivi avec le chef de patrouille et ce dernier avait décidé de l'emmener dans un bois. Malgré les tentatives de ses deux collègues pour l'en dissuader, il avait menotté le garçon à un arbre pour tenter de lui faire avouer son méfait, durant moins de cinq minutes.